南北朝歷史的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)和文化
南北朝（公元420年—公元589年）是中國(guó)歷史上的一段分裂時(shí)期，由公元420年劉裕篡東晉建立南朝宋開始，至公元589年隋滅南朝陳為止。該時(shí)期上承東晉、五胡十六國(guó)，下接隋朝，南北兩勢(shì)雖然各有朝代更迭，但長(zhǎng)期維持對(duì) 南北朝歷史的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)和文化的詩(shī)文(0篇)
南北朝（公元420年—公元589年）是中國(guó)歷史上的一段分裂時(shí)期，由公元420年劉裕篡東晉建立南朝宋開始，至公元589年隋滅南朝陳為止。該時(shí)期上承東晉、五胡十六國(guó)，下接隋朝，南北兩勢(shì)雖然各有朝代更迭，但長(zhǎng)期維持對(duì)峙，所以稱為南北朝。南朝（公元420年—公元589年）包含宋、齊、梁、陳四朝；北朝（公元439年—公元589年）則包含北魏、東魏、西魏、北齊和北周五朝。
南朝各國(guó)皇族主要是漢族或次級(jí)世族，因?yàn)樵跂|晉末期之后，軍職大多由漢族或次級(jí)世族等擔(dān)任。由于執(zhí)政者的努力，出現(xiàn)元嘉之治與永明之治等治世，使得國(guó)力富盛。皇帝受獲聲譽(yù)深重的主流世族擁護(hù)，然而世族只想保有本身政治地位，并非全然支持皇室，皇帝也扶持寒門擔(dān)任軍職或次要官職以平衡政治勢(shì)力。
由于皇室內(nèi)部也因?yàn)闋?zhēng)奪皇位的斗爭(zhēng)，時(shí)常發(fā)生宗室血腥事件。由于戰(zhàn)略運(yùn)用錯(cuò)誤與北朝的興起，使得南弱北強(qiáng)，疆域漸漸南移。到南朝梁時(shí)為梁武帝改善，和北魏六鎮(zhèn)之亂，使南朝國(guó)力逐漸追上北朝。但在他晚年時(shí)，過度崇信佛教，國(guó)家離心力漸強(qiáng)，導(dǎo)致了很多原南朝權(quán)貴軍閥跟隨歸順南梁的侯景發(fā)動(dòng)侯景之亂，使南朝實(shí)力大減并四分五裂。獨(dú)霸政局的僑姓世族也完全崩潰，由南方土著豪族取代。最后到南朝陳的陳文帝方完全統(tǒng)一南朝，但南朝陳國(guó)力已衰，只能依長(zhǎng)江抵御北朝。
一、南北朝并立形勢(shì)
北朝承繼五胡十六國(guó)，為胡漢融合的新興朝代。北魏深受五胡文化影響，皇室多為鮮卑族。朝中的漢族官員，多與胡人通婚，帶有胡人血統(tǒng)。而鮮卑皇室也逐漸受到漢文化的薰陶，其中以北魏孝文帝的漢化運(yùn)動(dòng)最盛。由于北方的柔然牽制北魏，使得北魏難以用全力攻入南朝，直到較親北朝的突厥取代柔然后才較安定。北魏后期政治逐漸敗壞，六鎮(zhèn)民變后國(guó)力大衰。最后分裂成東魏及西魏，并分別由北齊及北周取代。
北齊的核心主要為六鎮(zhèn)流民及關(guān)東世族，其軍力比較強(qiáng)盛。由于其源頭六鎮(zhèn)流民偏向鮮卑化，使得北齊主要提倡鮮卑文化。北周在立國(guó)時(shí)鮮卑軍不如北齊多，政治地位也不如北齊及南朝梁，所以建立關(guān)中本位政策，融合鮮卑及漢文化以消除胡漢隔閡。最后北周形成團(tuán)結(jié)的關(guān)隴胡漢集團(tuán)，得以攻滅因政治混亂而衰退的北齊，而漢族也逐漸成為北周軍隊(duì)的主力之一。周武帝去世后，漢人楊堅(jiān)依靠外戚身份掌握朝廷，并在篡奪北周建立隋朝之后，發(fā)兵南征滅南朝陳，統(tǒng)一了中國(guó)。
1、南朝
東晉十六國(guó)之后，中國(guó)歷史進(jìn)入南北分裂、南北對(duì)峙的階段。在南方，雖然先后有劉宋、南齊、蕭梁和陳四個(gè)政權(quán)的更迭，但這中間除梁元帝以江陵作都3年外，其余的時(shí)間，南方各朝的京城始終建在建康（今江蘇南京）。
劉宋（420－479年）是其中疆域最大、最強(qiáng)、統(tǒng)治年代最長(zhǎng)的一個(gè)政權(quán)，歷4代8帝，共59年。
南齊（479－502年）國(guó)祚短暫，只有23年，但由于爭(zhēng)殺頻繁，竟歷3代7帝，平均3年一帝，是中國(guó)歷史上帝王更換極快的一朝。
梁代（502－557年）歷3代4帝，其中武帝蕭衍個(gè)人享國(guó)時(shí)間最久，幾近半個(gè)世紀(jì)。
陳（557－589年）首尾凡33年，歷3代5帝。最終喪亡于隋朝之手。
陳承衰梁之弊，是版圖狹窄、人口孤弱、力量單薄的王朝，加之統(tǒng)治者又極度腐敗，最終喪亡于北方強(qiáng)敵之手。歷史上把宋、齊、梁、陳這南方四朝稱之為南朝。
南朝的歷史是門閥士族由盛而衰的歷史，南朝的皇權(quán)比較強(qiáng)大，門閥士族社會(huì)地位雖然高貴，卻已不能完全左右政局。隨著江南開發(fā)的不斷深入，土著漢人在政治上逐漸上升，步入官僚行列，為皇帝所倚重。從梁陳之際開始，南方內(nèi)地的土豪，也成為割據(jù)的一方勢(shì)力。
(1)宋朝
宋武帝劉裕原為東晉北府軍的將領(lǐng)，在桓玄之亂后掌握朝廷。他為了獲得聲望來(lái)篡晉，發(fā)動(dòng)了兩次北伐，共收復(fù)山東、河南及關(guān)中地區(qū)（關(guān)中后被胡夏占領(lǐng)）。之后劉裕殺晉安帝，改立晉恭帝。并在兩年后（420年）如同魏晉舊事篡位，建國(guó)南朝宋，東晉亡。南方進(jìn)入「南北朝時(shí)期」。北方至440年由北魏統(tǒng)一后，方與南朝宋形成南北對(duì)峙。
宋武帝出身于軍旅，為人剛毅儉樸，稱帝后仍力行節(jié)儉，一時(shí)政風(fēng)甚佳。但是他似乎不重視皇室教育，以至于所托非人，釀成巨變。他察覺當(dāng)時(shí)世族權(quán)勢(shì)盛重，君主威權(quán)移墜，所以在朝政上重用漢族掌握機(jī)要，軍權(quán)重鎮(zhèn)則托付給宗室皇族。由于宗室掌握軍權(quán)及政區(qū)，因此心生篡位之意，所以皇帝與宗室時(shí)常發(fā)生骨肉相殘的大屠殺。
宋武帝去世后由宋少帝繼立，因?yàn)殒覒蚴У?，被輔政大臣徐羨之、傅亮及謝晦所殺，改立宜都王義隆，是為宋文帝。他后來(lái)與北府名將檀道濟(jì)鏟除把持國(guó)政的徐羨之等人，至此政局穩(wěn)定。宋文帝提倡節(jié)儉并澄清吏治，開創(chuàng)了「元嘉之治」。430年開始，宋文帝屢次北伐，但由于準(zhǔn)備不足，再加上文帝的錯(cuò)誤指揮，以致「兵荒財(cái)單」，國(guó)力大減。名將檀道濟(jì)因軍功被宋文帝猜忌而被鏟除 ，又使南朝宋失去能與北魏制衡的大將。于是當(dāng)北魏發(fā)生蓋吳起事時(shí)，南朝宋因內(nèi)部矛盾，沒能即時(shí)北伐。到450年時(shí)，宋文帝再度北伐，初期取得較大戰(zhàn)果。450年秋末，魏軍全面反攻，甚至一度進(jìn)抵長(zhǎng)江北岸，但因水土不服，將士多染病而北還。南朝宋在此后，國(guó)力衰破，無(wú)力再舉。
453年，宋文帝被太子邵所殺，三子劉駿趁機(jī)率軍奪位，即宋孝武帝。他為人荒淫猜暴，奸淫其侄女，發(fā)生兩起宗室戰(zhàn)事，最后還屠廣陵城。當(dāng)時(shí)民謠言道：「遙望建康城，小江逆流縈，前見子殺父，后見弟殺兄」，即表示這段歷史。其子前廢帝繼立后又大殺宗室，后為湘東王劉彧所殺，是為宋明帝。然而他亦大殺宗室，使宋孝武帝的子孫盡亡。其子宋后廢帝繼立后政局動(dòng)湯，履有叛變，將軍蕭道成漸漸掌握軍權(quán)。后廢帝去世后，蕭道成擁立宋順帝，獨(dú)攬朝政。在消滅政敵袁粲與沈攸之后，于478年篡位，建國(guó)南朝齊，史稱齊高帝，南朝宋亡。
(2)齊朝
齊是四個(gè)朝代中存在時(shí)間最短的，僅有23年。齊高帝屬于蘭陵蕭氏的世族，但地位不高，所以遭世族權(quán)貴鄙視。他的政風(fēng)也如同宋初，為政節(jié)儉，在位四年即去世，由太子賾繼立，即齊武帝。齊武帝為政清明，與北魏無(wú)戰(zhàn)事，安民保境，史稱「永明之治」。當(dāng)時(shí)皇帝利用典簽官作為耳目，來(lái)監(jiān)察諸州政事及宗室諸王。
齊武帝去世后，由皇太孫蕭昭業(yè)繼立，由蕭子良與蕭鸞輔政。然而齊帝奢侈荒戲，國(guó)政漸由蕭鸞掌握。蕭鸞有意篡位，殺齊帝后改立其弟蕭昭文，不久廢帝自立，是為齊明帝。齊明帝繼位后，利用典簽官大殺宗室諸王，高帝與武帝的子孫都被殺盡。齊明帝去世后由太子蕭寶卷繼立。他昏庸殘暴，殺害顧命大臣，激起各地方鎮(zhèn)叛亂。亂事平定后，他又殺平亂有功的雍州刺史蕭懿。501年蕭懿之弟蕭衍宣布舉兵，在江陵立其弟寶融為帝，是為齊和帝。蕭衍在攻入建康后，齊帝寶卷被將軍王珍國(guó)所殺。在次年蕭衍篡位，建國(guó)南朝梁，史稱梁武帝，南朝齊亡。
(3)梁朝
梁武帝為蘭陵蕭氏的旁支，為人節(jié)儉，勤政愛民，使得梁朝前期開創(chuàng)盛事，國(guó)力勝過逐漸混亂的北魏。鑒于宋齊宗室的屠殺，梁武帝對(duì)其宗室十分寬容，即使犯罪也不追究。他學(xué)問淵博，提倡學(xué)術(shù)發(fā)展，使得南朝梁教育發(fā)達(dá)，南朝的文化發(fā)展至極致。然而在梁武帝后期，他喜聽人奉承，又迷信佛教，三次舍身同泰寺。由于僧侶道士不用賦稅，以致近一半的戶口記名其下，國(guó)家財(cái)政蒙受重大損失。當(dāng)時(shí)的宗室及官員貪財(cái)奢侈，沉陷在紙醉金迷中而不可自拔。
梁武帝初期，北魏在漢化運(yùn)動(dòng)后矛盾叢生，國(guó)力漸漸輸給南朝梁。至503年始，北魏與南朝梁會(huì)戰(zhàn)于淮南地區(qū)，最后昌義之、曹景宗、韋叡在鍾離之役大敗魏軍。至此梁武帝有意北伐，但范圍不出淮南地區(qū)。于516年壽陽(yáng)之役擊潰魏軍后因損失過大暫停北伐，至十年后才奪下壽梁陽(yáng)。
梁武帝喜用降將，以期不勞而獲。北魏發(fā)生六鎮(zhèn)之亂時(shí)，梁武帝派陳慶之護(hù)送北魏北海王元顥北返繼位。當(dāng)時(shí)的北魏主力尚在河北關(guān)中一帶平叛，陳慶之與元顥攻至洛陽(yáng)，但因孤軍無(wú)援，魏軍主力又回師洛陽(yáng)，最后失敗。
東西魏時(shí)期，東魏將侯景受東魏及西魏逼迫投奔南朝梁，梁武帝任用他北伐東魏。但在梁軍戰(zhàn)敗后，梁武帝意圖送還侯景以求和。他得知后舉兵叛變，南攻建康，史稱侯景之亂。梁將蕭正德引他渡江，使侯景攻入建康，梁武帝退至臺(tái)城。之后各地雖有勤王之師，但皆觀望。侯景聞知勤王師后一度和談，但最后叛約并攻陷臺(tái)城。
建康淪陷后他屠殺江南世族，為南朝政治帶來(lái)毀滅性打擊。梁武帝最后餓死，侯景先后立殺梁簡(jiǎn)文帝蕭綱及蕭棟，最后篡位，建國(guó)漢。但是侯景勢(shì)力僅在江東一帶，湖廣、四川一帶依舊由梁室掌控，只是各軍互相牽制，不愿討伐。之后由廣州太守陳霸先率軍與湘東王繹派遣的王僧辯合進(jìn)攻滅侯景。
湘東王繹于江陵繼位，為梁元帝。之后據(jù)守益州的武陵王紀(jì)稱帝并攻擊江陵。梁元帝向西魏求救，武陵王紀(jì)后為西魏攻滅，益州亦被奪走。次年，蕭詧引西魏軍趁機(jī)攻陷江陵，梁元帝被殺，西魏立他為魁儡，史稱西梁。
梁元帝被殺后，陳霸先與王僧辯立晉安王方智為帝，即梁敬帝。而后北齊迎蕭淵明南下，梁軍被擊敗，王僧辯屈事而迎立為梁帝。陳霸先于是率軍殺王僧辯，復(fù)立梁敬帝，之后陸續(xù)擊潰北齊南侵及王僧辯余黨，專政梁廷。最后于557年篡位，建國(guó)南朝陳，史稱陳武帝，南朝梁亡。
(4)陳朝
中國(guó)歷史上朝代名與皇帝之姓重合者，僅南朝陳一家。公元557年，陳霸先廢梁敬帝，自立為帝，建立陳，是為陳武帝。
陳武帝是吳興人，為南方吳人。此時(shí)，中國(guó)南方經(jīng)過了多年的戰(zhàn)亂，當(dāng)時(shí)僑姓世族及吳姓世族皆因侯景之亂而受創(chuàng)，經(jīng)濟(jì)遭到了嚴(yán)重的破壞。許多地方勢(shì)力亦紛紛割據(jù)。在此基礎(chǔ)上建立起來(lái)的國(guó)家，便注定是短命的。由于陳武帝無(wú)法盡數(shù)平定而采安撫的方式。
武帝死后其侄陳蒨繼位，即陳文帝。此時(shí)盤據(jù)兩湖的王琳叛變，聯(lián)合北齊、北周大軍東征建康。陳文帝先是擊潰王琳北齊聯(lián)軍，繼而封鎖巴丘，阻止北周順江東進(jìn)。至此國(guó)勢(shì)方定。在位時(shí)期，他勵(lì)精圖治，復(fù)蘇江南經(jīng)濟(jì)，使南朝陳國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛。
文帝去世后由太子伯宗繼位，即陳廢帝。不久，其叔安成王頊廢帝自立，即陳宣帝。當(dāng)時(shí)北周意圖滅北齊，于是邀南朝陳共伐北齊。陳宣帝有意收復(fù)淮南于是同意，并于573年派吳明徹北伐，兩年后收復(fù)淮南。
陳朝疆域以太建(569～582)時(shí)為最廣。太建五年伐北齊，得和、南司、衡、巴、羅、定、揚(yáng)、霍、合、江、西楚、東廣、淮、涇、南譙、東豫、光、建、譙、仁、潼、安、朔、青、冀等州，不僅恢復(fù)了淮南故土，而且也恢復(fù)了淮北的部分州縣。在一定程度上鞏固了陳的統(tǒng)治，但畢竟由于國(guó)力衰微。當(dāng)時(shí)北齊衰落，陳宣帝本能趁機(jī)攻滅，但他只想守成即可。而后北周趁機(jī)攻滅北齊，并在577年南征，陳軍慘敗，南朝陳岌岌可危。然而北周武帝突然去世，權(quán)臣楊堅(jiān)準(zhǔn)備篡位，北周遂無(wú)意南征。
楊堅(jiān)在建立隋朝后陳宣帝去世，由太子叔寶繼位，即陳后主。他荒淫奢侈，國(guó)政大亂，朝政極度腐敗。當(dāng)時(shí)官吏剝削嚴(yán)重，人民苦不堪言。隋軍在南方收成季節(jié)，火燒南方的田地，南朝陳國(guó)力大衰。
588年，隋文帝任楊廣為主將，發(fā)動(dòng)南征。陳叔寶恃長(zhǎng)江天險(xiǎn)，照常歌舞。隔年，隋軍攻入建康，陳叔寶與愛妃張麗華、孔貴人避入井中后被俘，南朝陳遂亡。結(jié)束了中國(guó)長(zhǎng)達(dá)近三百年的分裂局面。
南朝的歷史是門閥士族由盛而衰的歷史，南朝的皇權(quán)比較強(qiáng)大，門閥士族社會(huì)地位雖然高貴，卻已不能完全左右政局。隨著江南開發(fā)的不斷深入，土著漢人在政治上逐漸上升，步入官僚行列，為皇帝所倚重。從梁陳之際開始，南方內(nèi)地的土豪，也成為割據(jù)的一方勢(shì)力。
2、北朝
北朝時(shí)期自439年北魏滅北涼統(tǒng)一華北開始，至589年隋滅陳為止。經(jīng)歷北魏、東魏西魏對(duì)峙、北齊北周對(duì)峙三個(gè)時(shí)期，并包括隋立國(guó)至滅陳時(shí)期。北魏、東魏、西魏及北周均由鮮卑族建立，北齊則由胡化漢人所建。
(1)北魏
北魏于十六國(guó)時(shí)期由拓跋鮮卑所建，前身為代國(guó)。前秦于淝水之戰(zhàn)崩潰后，代王拓跋什翼犍之孫拓跋珪舉兵復(fù)國(guó)，都盛樂，改國(guó)號(hào)為「魏」，史稱北魏。
北魏在道武帝、明元帝及太武帝的經(jīng)營(yíng)下逐步壯大。拓跋珪與后燕交惡，發(fā)生多次戰(zhàn)爭(zhēng)，并在參合陂之戰(zhàn)擊潰燕軍。而后他率軍攻破后燕首都，遷都至平城。并在次年稱帝，即道武帝。道武帝性情殘忍，后為其子拓跋紹所殺。同年道武帝長(zhǎng)子拓跋嗣平亂繼位，即明元帝。他攻下南朝宋的河南地，但不久去世。
其子拓跋燾繼位，即太武帝。他勵(lì)精圖治，國(guó)力大盛，并屢次攻掠南朝宋。在解除北方柔然的威脅后展開統(tǒng)一華北戰(zhàn)爭(zhēng)。在439年攻滅北涼精辟結(jié)束「五胡十六國(guó)時(shí)期」，與南朝宋對(duì)峙。北方至此正式進(jìn)入「南北朝時(shí)期」。然而，還有后仇池，至443年方亡于北魏。北魏雖國(guó)力鼎盛，但北有強(qiáng)敵柔然，以致不能全力南征。
信仰佛教的盧水胡人蓋吳率各族百姓起事，太武帝平定。打擊佛教，成為三武滅佛之一。太武帝統(tǒng)一華北后又滅西域五大強(qiáng)國(guó)之一的鄯善，控制了西域。在450年又反攻南朝宋，直逼瓜步，并揚(yáng)言渡江。之后掠奪五萬(wàn)戶北返，至此北朝軍力壓倒南朝，但軍力也大損。 太武帝于后期刑罰殘酷，最后被宦官宗愛所殺，宗愛之亂至文成帝時(shí)方平定。
北魏前期以平城（今山西大同）為都，后來(lái)孝文帝大舉實(shí)行漢化，政治中心也遷徙到中原腹地洛陽(yáng)。獻(xiàn)文帝執(zhí)政時(shí)，被其母馮太后毒殺。馮太后改立獻(xiàn)文帝之子拓跋宏（即孝文帝），并把持朝政。馮太后猜忌多智且濫刑，但使國(guó)政平穩(wěn)。孝文帝可能因?yàn)轳T太后的關(guān)系而傾慕漢文化，認(rèn)為鮮卑人應(yīng)該要深入漢化。他為人英明好學(xué)，在親政后擴(kuò)建首都平城為漢城?；诼尻?yáng)較平城繁華，地理位置控制全國(guó)，易發(fā)兵于江南，可擺脫保守派勢(shì)力，于493年假借南征南朝齊名義，率眾南遷洛陽(yáng)。北魏初期，實(shí)行宗主督護(hù)制，從5世紀(jì)下半期開始，其漢化趨勢(shì)加快，開創(chuàng)了北魏黃金時(shí)代的正是北魏孝文帝元宏。
孝文帝實(shí)行三長(zhǎng)制，頒布均田制，遷都洛陽(yáng)，推行了一系列改革鮮卑舊俗的措施。遷都后在三年間展開漢化運(yùn)動(dòng)，例如全用漢官官制、禁胡服胡語(yǔ)、推廣教育、改姓氏（包括改拓拔氏為元氏）并同漢人世族通婚、禁止歸葬及度量衡采漢制，并頒詔宣布吸收漢族文化。孝文帝企圖通過限制自身文化，來(lái)達(dá)到與漢族融合的目的。
通過孝文帝的一系列改革，使得漢族的先進(jìn)文化及先進(jìn)的政治制度完全融入了北魏的統(tǒng)治中，中國(guó)的北方已經(jīng)開始進(jìn)入了其民族融合的階段。然而，雖然南遷的鮮卑人提升了文化素質(zhì)，但使得暮氣重重的鮮卑貴族趨向奢侈及文弱。而后孝文帝在多次南征南朝齊后皆無(wú)功而返。至于留在北方六鎮(zhèn)的鮮卑貴族由于不愿南遷，逐漸不受洛陽(yáng)朝廷重視而失勢(shì)，這使得北魏內(nèi)部分裂成鮮卑化與漢化兩大集團(tuán)，成為日后六鎮(zhèn)民變的原因之一。
494年太子元恂意圖北返平城，孝文帝得知后廢太子并賜死。保守派穆泰、陸叡于平城擁王兵變，后被鎮(zhèn)壓，孝文帝還親自北巡安撫。孝文帝死后，北魏開始走入下坡。
499年孝文帝去世后由宣武帝繼任。他沉迷佛教，國(guó)政大亂，貴族競(jìng)相奢侈。孝明帝繼任后，由胡太后執(zhí)政。胡太后奢侈，私通清河王元懌并寵信元叉、劉騰。元?jiǎng)⒍艘蚺c清河王不合而叛變，并掌控朝政。劉騰去世后，到525年孝明帝與胡太后方平定亂黨。但胡太后依舊如故，并與孝明帝不合。而后北方發(fā)生六鎮(zhèn)民變，北魏走向滅亡之路。
早在北魏初年，為了避免柔然入侵北都平城，于陰山黃河一帶設(shè)置沃野、懷朔、武川、撫冥、柔玄及懷荒等六鎮(zhèn)來(lái)拱衛(wèi)首都。六鎮(zhèn)將領(lǐng)由鮮卑貴族擔(dān)任，將士多是鮮卑族或漢族的高門子弟。他們被視為「國(guó)之肺腑」，可隨時(shí)返京任職。但在遷都洛陽(yáng)后，六鎮(zhèn)地位下降。由于仍保有鮮卑原始習(xí)性，被漢化的貴族歧視為「代北寒人」，將領(lǐng)升遷備受壓抑，心懷不滿。最后北方貴族與屯兵于523年發(fā)生六鎮(zhèn)民變，秦隴、關(guān)東等地各族人民也陸續(xù)起事。此事歷經(jīng)三年方定，并形成許多軍閥。其中以鎮(zhèn)守晉陽(yáng)的爾朱榮的勢(shì)力最大，他曾攻滅關(guān)東勢(shì)力最大的葛榮。
孝明帝意圖聯(lián)合爾朱榮對(duì)付胡太后，但被胡太后毒死。胡太后先后立孝明帝獨(dú)女敬哀公主及堂侄元釗為帝（即幼主）。同年?duì)栔鞓s以替孝明帝報(bào)仇為由，率軍攻占洛陽(yáng)，掌控朝政，史稱河陰事變。他在河陰將北魏幼主和胡太后沉入黃河溺斃，殺死大臣兩千余人，改立孝莊帝，爾朱榮則于晉陽(yáng)遙控朝政。孝莊帝憤為魁儡，于530年在爾朱榮晉見時(shí)親自殺掉。而后爾朱榮之子爾朱兆及從弟爾朱世隆擁長(zhǎng)廣王元曄為帝，攻下洛陽(yáng)后殺孝莊帝，改立節(jié)閔帝。同年軍閥高歡于信都擁元朗為帝，并在532年攻下洛陽(yáng)后，改立孝武帝。
孝武帝為其所制，有意聯(lián)合關(guān)中鎮(zhèn)將賀拔岳對(duì)付高歡。高歡先發(fā)制人，于534年殺賀拔岳。孝武帝則任宇文泰代之，并與高歡決裂，投奔宇文泰。高歡追之不及，改立清河王世子善見為帝，即東魏孝靜帝，遷都鄴城。孝武帝西奔后不久被宇文泰所殺，改立南陽(yáng)王寶炬為帝，即西魏文帝，定都長(zhǎng)安。北魏于534年分裂成東魏及西魏后滅亡。
總括而言，孝文帝死后，由于部分守舊貴族和鮮卑武人的反對(duì)。北魏統(tǒng)治者逐漸廢棄了以前的民族和解政策，又恢復(fù)了鮮卑族的特權(quán)，于是新的矛盾產(chǎn)生了，北魏開始逐步走向衰落。孝明帝正光四年（523年），六鎮(zhèn)起兵，北魏陷入分裂和內(nèi)戰(zhàn)。給中國(guó)歷史吹入融合新風(fēng)的鮮卑族逐漸融入到中華民族的大家族中。不久，連鮮卑族姓氏也煙消云散。但企盼民族大融合的孝文帝的美好意愿卻在中華民族的歷史長(zhǎng)廊中鐫刻出不可磨滅的豐碑，昭示出中華民族大融合的歷史性進(jìn)程。北朝崇尚漢族文化，為后世的隋唐盛世奠定了基礎(chǔ)，在中國(guó)歷史上，也是有著很重要的地位。
(2)東西魏對(duì)峙
東魏及西魏表面上由拓跋氏后裔所繼承，實(shí)際上分別由高歡及宇文泰控制，所以在數(shù)年后分別篡奪，形成北周與北齊的對(duì)峙。基本上東西魏為沿山西陜西的邊河黃河為界。由于東魏繼承北魏的國(guó)力較多，所以不論在軍力、經(jīng)濟(jì)或文化上均勝過西魏，但東魏在多次進(jìn)攻后皆失利，雙方的對(duì)峙至此已定。
高歡所控制的東魏，是由鮮卑化的六鎮(zhèn)流民及河北世族所組成，高歡本身也是胡化漢人，使得在政治上較倚重鮮卑族。后來(lái)北齊皇帝也都有意保持鮮卑習(xí)俗，提倡說(shuō)鮮卑語(yǔ)及武事。高歡用人惟才是用，朝中不少名臣都是其夥伴，這些皆為后來(lái)的北齊打下堅(jiān)固基礎(chǔ)。然而他戰(zhàn)術(shù)不及宇文泰，三次戰(zhàn)役屢敗。536年高歡率竇泰等人西征西魏，于潼關(guān)戰(zhàn)敗，竇泰自殺。隔年高歡趁關(guān)中大饑時(shí)率軍再度西征，于沙苑之役敗給軍力不多的宇文泰。
至此分裂局勢(shì)大定，戰(zhàn)場(chǎng)也轉(zhuǎn)向河?xùn)|地區(qū)。546年高歡再率十萬(wàn)大軍西征，于玉壁和西魏守將韋孝寬發(fā)生玉壁之役。最后高歡戰(zhàn)敗，死傷七萬(wàn)余人，隔年病死于晉陽(yáng)。高歡死后，長(zhǎng)子高澄繼之。他兇橫暴烈，奸淫大臣妻子，后被家奴刺死。高洋繼任后于550年廢殺東魏帝，并屠殺東魏皇室，東魏亡。他建國(guó)北齊，史稱北齊文宣帝。
宇文泰所控制的西魏，在八柱國(guó)等將領(lǐng)協(xié)助下，有效地抵抗東魏的多次進(jìn)攻，鞏固西魏局勢(shì)。當(dāng)時(shí)西魏在經(jīng)濟(jì)及文化不如南朝梁及東魏。他讓蘇綽等人改革，建立關(guān)中本位使胡漢將領(lǐng)同心協(xié)力、設(shè)置府兵制以建立職業(yè)軍人，維持尚武精神。這些皆使西魏國(guó)力強(qiáng)盛，也影響隋唐的政治制度與集團(tuán)分布。宇文泰趁南朝梁于侯景之亂后諸王內(nèi)斗之際，先后攻下蜀地及江陵，并立西梁為魁儡國(guó)。西魏帝后由廢帝、恭帝相繼繼立。556年宇文泰去世后，其侄宇文護(hù)專政。他于隔年廢西魏恭帝，建國(guó)北周，立宇文泰子宇文覺為北周孝閔帝，西魏亡。
(3)北周與北齊對(duì)峙
北齊繼承東魏版圖，于550年由齊文宣帝建國(guó)。齊文宣帝先后擊敗庫(kù)莫奚、契丹、柔然、山胡(屬匈奴族)等族，并攻下南朝梁的淮南地區(qū)。在經(jīng)濟(jì)方面，農(nóng)業(yè)、鹽鐵業(yè)、瓷器業(yè)都相當(dāng)發(fā)達(dá)。北齊大致上同北魏，持續(xù)推行均田制。這些使得北齊的國(guó)力在初期均勝過北周及南朝陳。然而齊文宣帝在后期荒淫殘暴，并為了維護(hù)鮮卑貴族，屠殺漢人世族。他對(duì)人民的壓迫更重，使得北齊國(guó)勢(shì)衰落。齊廢帝繼立后，由其叔高演輔政。
但高演不久即篡位殺帝，是為齊孝昭帝。齊孝昭帝在位期間，國(guó)力漸漸復(fù)元，還親征庫(kù)莫奚。但于兩年后去世，由其弟長(zhǎng)廣王湛繼立，即齊武成帝。齊武成帝昏庸好色，北齊國(guó)力大衰，不久去世，由后主高緯繼立。高緯同其父昏庸好色，國(guó)政混亂，還誅殺名將斛律光。之后北齊被南朝陳攻下淮南，并在577年亡于北周。
北周繼承西魏版圖，于556年由周孝閔帝立國(guó)，但朝政由堂兄宇文護(hù)掌握。周孝閔帝意圖聯(lián)合趙貴、獨(dú)孤信推翻宇文護(hù)。然而被其發(fā)現(xiàn)，趙及獨(dú)孤二人被殺，周孝閔帝于隔年先廢后殺。宇文護(hù)改立宇文毓為帝，即周明帝，但于560年又毒死周明帝改立宇文邕，即周武帝。周武帝采韜晦之計(jì)，在十二年后成功殺死宇文護(hù)，親掌朝政。
周武帝為人英明雄偉，在他任內(nèi)推動(dòng)多方面的改革，使北周國(guó)力更盛。577年周武帝東征昏庸混亂的北齊，于隔年攻克鄴城，北齊亡。周武帝統(tǒng)一華北后又獲得李德林等關(guān)東世族的歸附，聲勢(shì)浩大。他立即南征南朝陳，但于同年逝世，而后北周發(fā)生內(nèi)亂，使得南朝陳得以維持下去。
(4)隋朝建立與統(tǒng)一
楊堅(jiān)為北周開國(guó)元?jiǎng)讞钪抑?，他的女兒為太子妃?78年周武帝去世后，由太子宇文贇繼立，即周宣帝。他荒淫昏庸，迷信佛道二教，立五位皇后并奪人妻子。他殺宗室功臣宇文憲并大撤諸王就國(guó)。這些皆為楊堅(jiān)的篡位鋪好路。楊堅(jiān)開始集結(jié)周廷文武諸臣，形成一股龐大的集團(tuán)。周宣帝去世后，其子宇文闡繼位，即周靜帝，由外戚楊堅(jiān)專政。尉遲迥、司馬消難等人不滿楊堅(jiān)專權(quán)，起兵反楊。楊堅(jiān)得李德林策劃，以韋孝寬等人平定。581年楊堅(jiān)篡位自立為帝，即隋文帝，建國(guó)隋，北周亡。587年隋文帝廢西梁后主蕭琮，西梁亡。588年隋文帝發(fā)動(dòng)隋滅陳之役，以楊廣為主將，同賀若弼和韓擒虎等名將發(fā)兵攻陳。隔年隋軍攻陷建康，南朝陳亡，中國(guó)再度統(tǒng)一。自永嘉風(fēng)暴以來(lái)，中國(guó)分裂近三百年之久，至此「南北朝時(shí)期」結(jié)束，進(jìn)入「隋朝」。歷經(jīng)民族混成后的新漢族，不久即開創(chuàng)隋唐盛世，在世界史留下不朽的偉業(yè)。
南朝政區(qū)承襲東晉，實(shí)行州郡縣三級(jí)制。而僑州郡縣及雙頭州郡也因?yàn)橥翑喽兂梢话阒菘?。自東漢末期實(shí)施的州郡縣三級(jí)制，到隋平南朝陳后改為州縣二級(jí)制而結(jié)束。南朝的州設(shè)刺史，郡設(shè)太守，只有丹陽(yáng)郡因?yàn)槭鞘锥妓诘囟O(shè)尹?？h設(shè)令、長(zhǎng)。自宋以后，令多於長(zhǎng)。與郡同級(jí)的有王國(guó)和公國(guó)，設(shè)內(nèi)史和相。還有特為習(xí)稱蠻民及僚族、俚族等少數(shù)民族設(shè)置左郡、左縣和僚郡、俚郡。例如有南陳左郡、東宕渠僚郡等。當(dāng)時(shí)州郡縣有等級(jí)之分，大致上以距離首都遠(yuǎn)近為品級(jí)高低之分，諸州佐吏則按州的等級(jí)設(shè)置官員。揚(yáng)、荊二州還有「二陜」之稱呼。
南朝疆域方面，南朝宋繼承東晉疆域，基本上為二十二州上下。河南地于太初四年(422年)之后逐漸被北魏并吞，改以淮水為界。南朝齊基本上同南朝宋為為二十二州上下，可是相繼失去雍州沔北及淮南豫州之地。南朝梁時(shí)州郡設(shè)置和疆域變化很大，因北伐獲得淮北之地，一度達(dá)河南地。又開拓閩、越、平俚洞，破牂柯。到539年共有大小不一的一百零七個(gè)州。侯景之亂后，北齊占領(lǐng)江北淮南之地，西魏占領(lǐng)漢中巴蜀。西魏又受蕭詧之托，率軍奪下南朝梁江陵以北之地，建立附庸國(guó)西梁。南朝陳成立后國(guó)土不多，至569年開始陸續(xù)收復(fù)淮南及部份淮北之地，并且一度奪下北周長(zhǎng)江以北之地(573年—577年)。到陳末時(shí)受北周入侵使得國(guó)土減少，僅剩長(zhǎng)江以南至交廣地區(qū)。
北朝政區(qū)承襲西晉與十六國(guó)，如同南朝一樣為州郡縣三級(jí)制。然而州轄區(qū)不大，州刺史可越郡級(jí)直接管理縣，使得郡級(jí)逐漸虛級(jí)化，到583年隋朝正式定為州縣兩級(jí)制。北魏也設(shè)有僑州郡縣和雙頭州郡（如南雍州），并將州郡縣按人口數(shù)分等級(jí)。為了防范新附或異姓叛變，于406年將各級(jí)行政長(zhǎng)官分立三位，其中州刺史方面須一位為宗室。北魏原設(shè)有負(fù)責(zé)地方軍政的行臺(tái)及管理數(shù)州軍事的都督。到北齊定為行臺(tái)制，北周則為總管制，都是負(fù)責(zé)數(shù)個(gè)州郡軍事與行政的政區(qū)單位。北齊因?yàn)橹葺爡^(qū)越分越細(xì)，于是設(shè)置行臺(tái)兼管數(shù)州民政及軍事。西魏則改稱都督為總管，性質(zhì)同北齊行臺(tái)。北周時(shí)，總管一般兼任駐州刺史，并以所駐之州為名。北魏還特為鮮卑本族或其他民族（漢人除外）設(shè)置領(lǐng)民酋長(zhǎng)來(lái)管理該族，地位只次于州刺史。又延續(xù)十六國(guó)政區(qū)，設(shè)有管理州境內(nèi)其他民族的護(hù)軍。其地位等同郡守，至457年廢除。還有鎮(zhèn)戍制，于重要的軍事要地設(shè)鎮(zhèn)。鎮(zhèn)由鎮(zhèn)將管理，下置戍，由戍主管理。其中又以鞏固首都平城的六鎮(zhèn)最重要，至孝文帝遷都后勢(shì)微。六鎮(zhèn)民變后，北朝的鎮(zhèn)戍專管軍事，不再具政區(qū)性質(zhì)。
北朝疆域方面，北魏自代北之地（今山西省北部）崛起，至439年統(tǒng)一華北而結(jié)束十六國(guó)時(shí)期。其屢次入侵南朝宋，占領(lǐng)山東、河南與淮北地。又取南朝齊淮南地及南朝梁漢中、劍閣一帶。至此疆域北至漠南草原，西抵西域東部，東達(dá)遼西，南達(dá)江漢流域。在擴(kuò)充領(lǐng)土期間，州郡多因時(shí)制宜，到487年開始整頓。到北魏孝明帝之后領(lǐng)土減少，州郡濫置。魏分東西后東魏有八十州，西魏有三十三州。北齊建立后，開始整頓政區(qū)規(guī)劃，廢除三州、一百五十三郡及五百八十九縣。北齊江淮之地后被南朝陳占領(lǐng)。西魏屢次攻占南朝梁巴蜀之地與江漢之地。北周武帝滅北齊，取南朝陳江淮之地，領(lǐng)土大大擴(kuò)充。到隋高祖開皇八年(588年)11月時(shí)南征南朝陳，開皇九年(589年)3月底統(tǒng)一南北。
二、政治制度
南朝宋之后設(shè)有門下省，至此確定了三省制度。門下省負(fù)責(zé)獻(xiàn)計(jì)策和勸諫皇帝，參與機(jī)密之事，又成為大權(quán)掌握的機(jī)構(gòu)。北魏在北魏孝文帝以后，官制模仿南朝，至唐代仍沿用。北周時(shí)按周禮，設(shè)置六官，即天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官六府，是隋唐之后六部體制的源頭。
三、軍事制度
在南北朝時(shí)期，朝代常因?yàn)檐姍?quán)流入權(quán)臣手中而更替。南朝的軍事制度大至延續(xù)兩晉兵制，然而世兵制衰落，所以以募兵制為主。北朝在軍事制度方面，在北魏初期采行兵民合一的部族兵制，統(tǒng)一華北后逐漸成為世兵制。北朝后期出現(xiàn)府兵制，成為隋唐兵制的基礎(chǔ)。
南朝兵種以步兵和水軍為主，騎兵較少。兵源原本來(lái)自世兵制。但是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的消耗、士兵的逃亡和被私家分割，部分兵戶變?yōu)槊駪?，兵源趨于枯竭，于是改以募兵制為主。南朝軍?duì)區(qū)分為中軍（亦稱臺(tái)軍）及外軍。中軍直屬中央，平時(shí)駐守京城，有事出征。在南朝宋時(shí)，宋武帝劉裕加強(qiáng)皇宮兵力，以圖扭轉(zhuǎn)東晉以來(lái)外強(qiáng)內(nèi)弱的局面。然而，由于宗室自相殘殺而失敗，歷朝屢次有篡位之事發(fā)生。外軍則歸各地都督管制。都督多兼刺史，而且常與中央抗衡。
北朝方面，北魏軍隊(duì)在初期以鮮卑騎兵為主力，其補(bǔ)給是由各部自行掠取。在統(tǒng)一華北過程中，漢族逐漸加入軍隊(duì)。當(dāng)攻城戰(zhàn)增加后變?yōu)椴?、騎兵混合。之后步兵成為主力兵種。北魏統(tǒng)一華北后，軍隊(duì)分為中軍、鎮(zhèn)戍兵和州郡兵。中軍在平時(shí)守衛(wèi)京城，有事則成為對(duì)外作戰(zhàn)的主力。鎮(zhèn)戍兵是為保衛(wèi)邊防而設(shè)置的。鎮(zhèn)相當(dāng)于州、戍相當(dāng)于郡。初時(shí)僅設(shè)于北部邊境，后來(lái)擴(kuò)展到南部邊境。州郡兵，是維持諸州治安的軍隊(duì)，有時(shí)也充作鎮(zhèn)戍兵或是隨軍出征。北魏后期也逐漸形成固定的兵戶。
東魏和北齊的軍隊(duì)主要由六鎮(zhèn)鎮(zhèn)民和洛陽(yáng)的鮮卑兵所組成，在北齊時(shí)又編成「百保鮮卑」。另外，也選漢族勇士來(lái)防備邊界。西魏和北周受到鮮卑族傳統(tǒng)和漢文化的影響，于550年創(chuàng)立府兵制。該制度將遷至關(guān)中的六鎮(zhèn)軍民編成六軍，并設(shè)立八位柱國(guó)大將軍。西魏權(quán)臣宇文泰為最高統(tǒng)帥，西魏廣陵王元欣無(wú)實(shí)權(quán)，其他六個(gè)柱國(guó)則分領(lǐng)府兵，各督署2大將軍。北周時(shí)又?jǐn)U增柱國(guó)人數(shù)，并將兵權(quán)集中在皇帝手中。府兵雖為主力，但仍有守衛(wèi)京師的中軍、地方的鎮(zhèn)戍兵及州郡兵等其他軍隊(duì)。而且由于世家豪族勢(shì)力強(qiáng)大，大都擁有實(shí)力不弱的私兵。府兵制的特色為平時(shí)為民，戰(zhàn)時(shí)為兵，達(dá)到兵農(nóng)合一的目標(biāo)。后為隋唐兵制采用，并影響之后的歷代兵制。
五、文學(xué)
南北朝時(shí)期的文學(xué)發(fā)展迅速，其中南朝風(fēng)格偏向華麗纖巧，而北朝風(fēng)格偏向豪放粗曠。南朝文學(xué)代表是駢文，講究格律、詞藻、用典，內(nèi)容多脫離實(shí)際生活，抒發(fā)一些富貴閑愁，以庾信、應(yīng)揚(yáng)的文章為代表。而北朝代表人物是北地三才，即邢放、魏收、溫子升。敘事長(zhǎng)詩(shī)以南朝的《孔雀東南飛》和北朝的《木蘭詩(shī)》為代表。民歌方面，由與南北文化不同，呈現(xiàn)出不同的色彩和情調(diào)?！稑犯?shī)集》即有「豔曲興於南朝，胡音生於北俗」的說(shuō)法。
在文學(xué)研究方面，劉勰的《文心雕龍》成為中國(guó)第一部系統(tǒng)文藝?yán)碚摼拗Ｄ铣何涞鄣拈L(zhǎng)子蕭統(tǒng)組織文人編選的《昭明文選》是中國(guó)現(xiàn)存的最早一部詩(shī)文總集。這兩部巨著都對(duì)后來(lái)中國(guó)文學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。同時(shí)，道教影響了中國(guó)藝術(shù)及科學(xué)。例如《游仙詩(shī)》等文學(xué)，描述神仙飄逸之妙或藉由神仙之說(shuō)抒發(fā)情懷。道教名士陶弘景、陸修靜均擅長(zhǎng)神仙文學(xué)。
六、宗教
十六國(guó)晚期出現(xiàn)改革道教的寇謙之，他受東晉靈寶派的影響，制作《云中音誦新科之誡》等經(jīng)八十余卷，在精義經(jīng)理方面無(wú)所創(chuàng)新，卻明確聲稱要清理道教，除去五斗米道的三張（張陵、張衡、張魯）偽法、租米錢稅及男女合氣之術(shù)，嚴(yán)格齋戒禮拜，使道教組織更為嚴(yán)密，道規(guī)教儀更為完備。
南北朝時(shí)期的佛教于北魏開始流行。人們對(duì)菩薩的信仰十分流行。隨著佛教的傳播，發(fā)展佛像、壁畫、石窟寺院等也得到了空前的發(fā)展。其中敦煌千佛洞、云崗石窟、龍門石窟、麥積山石窟成為中國(guó)造像藝術(shù)寶庫(kù)之中的瑰寶。此后佛教又加入密宗、禪宗等新教派，逐漸中土化。
七、藝術(shù)
南北朝時(shí)藝術(shù)興盛，南方以繪畫為主，北方以雕刻塑像為主。畫論、畫史在此時(shí)期已建立，如謝赫的《畫品》，提出繪畫品鑒的六法，而其中的「氣韻生動(dòng)」說(shuō)更被歷代畫評(píng)家奉為最高水準(zhǔn)。所謂的氣韻生動(dòng)即「因有氣而顯示出生命的活力，因有韻動(dòng)而自然覺得有感人的動(dòng)感」。
在佛像石窟雕像上，北朝石窟造像，著名的有云岡石窟、龍門石窟、敦煌莫高窟、麥積山石窟、天龍山石窟等。石窟藝術(shù)最雄偉的是云岡20辜的座像。佛像容貌豐滿，兩肩寬厚，衣褶線條緊貼身軀而雕，莊嚴(yán)中寓有慈祥，表現(xiàn)出佛的胸懷氣度。彩塑最好的是敦煌莫高窟第259窟的造像，含蓄微笑的神態(tài)，給人以恬靜的美感。洛陽(yáng)永寧寺塔基出土的北魏泥塑殘像最為精致，面目傳神。
隨著山水詩(shī)的出現(xiàn)，長(zhǎng)期以來(lái)的以表現(xiàn)人物為主的繪畫傳統(tǒng)開始轉(zhuǎn)變，山水景色也成為繪畫的內(nèi)容。 南朝還有不少以人物畫著稱的畫家，也有人在團(tuán)扇上畫出「咫尺之內(nèi)而瞻萬(wàn)里之遙」的山水。南齊謝赫撰著了研究繪畫理論的《古畫品錄》，而他所總結(jié)的「六法」，已不僅限于人物畫，對(duì)后世有很大影響。
南朝陵墓雕刻方面，歷代帝王、貴族陵墓前有神道石柱、石碑、石獸等。石獸又稱避邪，由獅子造型演變而來(lái)，有驅(qū)邪、求福或升天之含意。其中已齊武帝陵前的天祿（雙角石獸）、齊景帝陵前的麒麟最具代表。風(fēng)格承襲漢代石獸雕刻，善于利用整塊石材，以洗練的手法表現(xiàn)雄偉的氣勢(shì)。
魏晉南北朝是楷書發(fā)展的青年期，其中南北朝的碑刻是楷書的寶庫(kù)。北朝碑刻即所謂的魏碑書法，魄力雄渾，氣象渾穆，體態(tài)多變，著名的有《龍門二十品》、《張猛龍?zhí)?、《鄭文公碑》、《石門銘》等，以及眾多的墓志銘文。南朝有名的碑如《爨龍顏碑》、《瘞鶴銘》等。
八、科技
在整個(gè)魏晉南北朝期間，由于邊疆民族內(nèi)遷、北方人群的南下，造成文化大交流及混成。由于儒學(xué)一統(tǒng)的局面打破以及玄道佛的興起，使得學(xué)術(shù)研究朝向多元化。各國(guó)為了生存或戰(zhàn)爭(zhēng)，多少推行一些改革措施以確保某些地區(qū)農(nóng)業(yè)與手工業(yè)的發(fā)展。這些都使得科學(xué)技術(shù)大幅提升。
酈道元從小志于地理學(xué)研究。由于當(dāng)時(shí)地理著作不夠完備，所以他在各地做官之際進(jìn)行實(shí)地考察。然后他以《水經(jīng)》為藍(lán)本，完成《水經(jīng)注》。《水經(jīng)注》為陸地水文地理，他以水道為綱，詳細(xì)描繪其本身性質(zhì)與周邊環(huán)境，為中國(guó)古代地理學(xué)做出杰出貢獻(xiàn)。
賈思勰為北魏農(nóng)學(xué)家，家境較為富裕，他面對(duì)當(dāng)時(shí)的天災(zāi)人禍及連年饑荒，主張重視農(nóng)業(yè)，并以齊民謀生為己任，所以決定寫出一本農(nóng)書。他所寫的《齊民要術(shù)》在中國(guó)或世界的農(nóng)學(xué)史上均占有重要地位?！洱R民要術(shù)》以當(dāng)時(shí)黃河中下游地區(qū)，特別是山東地區(qū)為重點(diǎn)。描述當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)概貌，并介紹中國(guó)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)細(xì)耕和多種經(jīng)營(yíng)方法和包括食品加工技術(shù)在內(nèi)的農(nóng)業(yè)科技的高超水準(zhǔn)。
祖沖之為南朝宋人，家族歷代成員大多熟悉天文歷算，所以祖沖之從小對(duì)天算有興趣。他平生著作豐富，天文方面有《上「大明歷」表》、《駁議》；數(shù)學(xué)方面有《綴術(shù)》、《九章術(shù)義注》、《重差術(shù)》。他在科學(xué)有三大成就，一，在張衡、劉徽的基礎(chǔ)上，將圓周率數(shù)值精準(zhǔn)道小數(shù)點(diǎn)后七位數(shù)字。二，他是世界上第一個(gè)將「歲差」數(shù)值記入歷法運(yùn)算中，他還將閏月規(guī)則修整，這是唐代之前最好的方法。三，在機(jī)械方面，他還制作出指南車、木牛流馬、千里船（即腳踏輪船）、水力運(yùn)轉(zhuǎn)的水碓模，以同一原動(dòng)輪帶動(dòng)碓和磨作功。
九、階級(jí)關(guān)系
1、士庶天隔
東晉時(shí)期，門閥士族達(dá)到極盛階段。南朝以后，雖然是寒門地主做皇帝，但門閥士族的特權(quán)仍得到承認(rèn)。南朝規(guī)定，高門士族的子弟二十歲登朝做官，庶族地主子弟三十歲才能試做小吏。高門士族升遷極快，短時(shí)期內(nèi)就可“坐致公卿”。南朝的“清華貴重”的官職，幾乎全被高門所壟斷。他們竭力維護(hù)自己的特殊社會(huì)地位，宣揚(yáng)“士庶天隔”，同庶族寒門保持著嚴(yán)格的界限，不同寒門通婚共坐。
為嚴(yán)格區(qū)分士、庶，于是譜學(xué)盛行。東晉南朝時(shí)，賈弼之祖孫三代專精譜學(xué)，撰《十八州士族譜》，共七百多卷。宋劉湛、齊王儉、梁王僧孺也都有譜學(xué)專著。譜學(xué)是吏部選官的重要依據(jù)，是維護(hù)士族政治特權(quán)的工具。但士族地主既不會(huì)帶兵打仗，又不會(huì)管理政事，完全成了寄生于社會(huì)的廢物。
庶族主要指無(wú)特權(quán)的地主和商人。他們不甘心受到排擠，通過各種途徑登上政治舞臺(tái)。南朝的開國(guó)皇帝，就都是通過領(lǐng)兵打仗、控制軍權(quán)而上升起來(lái)的庶族地主。
2、寒人典掌機(jī)要
由于士族缺乏辦事能力，皇帝又怕他們難以控制，所以南朝時(shí)全以寒人典掌機(jī)要，處理政務(wù)。東漢時(shí)政事歸臺(tái)閣（尚書臺(tái)），曹魏時(shí)權(quán)力集中到中書監(jiān)、令手中，南朝時(shí)權(quán)力又集中到中書通事舍人手中。通事舍人不僅替皇帝起草詔令，又掌管政令，成為天子身邊的實(shí)權(quán)職務(wù)。權(quán)力移歸近臣，反映了皇權(quán)的加強(qiáng)，也反映士族已處于有職無(wú)權(quán)的地位。
南朝時(shí)，寒人擔(dān)任的另一要職是典簽。南朝君主鑒于東晉方鎮(zhèn)勢(shì)強(qiáng)，威脅中央，因此多以宗室子弟為州鎮(zhèn)軍政長(zhǎng)官，以寒人為典簽進(jìn)行控制。典簽職微權(quán)重，州鎮(zhèn)要事，須典簽簽署方能實(shí)行。典簽每年數(shù)次回京向皇帝報(bào)告，所謂“刺史行事之美惡，系于典簽之口”。因此，諸王刺史都非常害怕典簽，故又有“諸州惟聞?dòng)泻瀻洠宦動(dòng)写淌?rdquo;之語(yǔ)。
3、部曲、佃客和奴隸
部曲、佃客是世家豪族控制的依附人口的主要部分，奴隸則是他們的私產(chǎn)。部曲原來(lái)的主要任務(wù)是作戰(zhàn)，但隨著南方戰(zhàn)事的減少，越來(lái)越多的部曲被用于生產(chǎn)。梁張孝秀“有田數(shù)十頃，部曲數(shù)百人，率以力田”，就是典型的例證。
佃客分為兩部分，一部分是政府依官品賜給的，一部分是私自招誘的。東晉、南朝的給客制規(guī)定：第一、二品官佃客無(wú)過四十戶，以下每品遞減五戶，至第九品占五戶。此外還有典計(jì)、衣食客等。這一部分佃客無(wú)獨(dú)立戶籍，而是登記在官僚地主的戶籍上。他們不給國(guó)家交租調(diào)，服力役；而交納百分之五十的地租給官僚地主。當(dāng)時(shí)，“南北權(quán)豪，競(jìng)招游食”，私招的佃客很多。
部曲、佃客為世家豪族世代占有，不經(jīng)“自贖”或“放遣”，是不能獲得自由的。他們實(shí)際上是被束縛在土地上的世襲農(nóng)奴。東晉南朝時(shí)，世家豪族都有大批的奴隸，政府毫不限制。農(nóng)民破產(chǎn)自賣或在流亡中被掠，是奴婢的主要來(lái)源。他們是地主的私產(chǎn)，因而可以抵押或買賣。為了防止逃亡，奴隸都被“黥面”。
南朝時(shí)，奴殺主人以及逃亡、暴動(dòng)的事多有記載。在奴隸們的反抗斗爭(zhēng)之下，統(tǒng)治者根據(jù)自己的需要，通過“糜喃為客”、“發(fā)奴為兵”等手段，使大量的奴隸轉(zhuǎn)化為地主的佃客和國(guó)家的士兵。
4、自耕農(nóng)民
自耕農(nóng)是當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的重要力量，是封建政府榨取的主要對(duì)象。他們對(duì)政府的負(fù)擔(dān)有租調(diào)、雜稅、徭役三大項(xiàng)。 宋、齊時(shí)的田租大概沿襲東晉后期的制度，即口稅米五石。戶調(diào)剝削，在宋孝武帝規(guī)定：“天下民戶，歲輸布四匹”，歲輸布四匹，只是每戶農(nóng)民應(yīng)納戶調(diào)的平均數(shù)目，征收時(shí)仍采取“九品相通”的辦法，即事先評(píng)出戶產(chǎn)，定出戶等，然后再依照戶等的高低分派。
在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，一般農(nóng)民也有兵役負(fù)擔(dān)，各種徭役更是隨意征發(fā)。于是，許多自耕農(nóng)破產(chǎn)流亡，越來(lái)越多地淪為士族田莊里的部曲和佃客。
5、兵戶、吏戶和百工戶
東晉、南朝時(shí)期，廣大人民的身份日益低落，許多人淪為世襲的農(nóng)奴，除了部曲、佃客外，還有屬于官府控制的兵戶、吏戶和百工戶等。
晉、南朝繼承了三國(guó)以來(lái)的世兵制，兵戶世代當(dāng)兵，受壓迫極重。兵戶除服兵役外，還要耕田紡織，向國(guó)家交納租調(diào)。兵戶的地位比自耕農(nóng)低，甚至比佃客還要低。
東晉、南朝的地方機(jī)構(gòu)和中央官府都擁有一定數(shù)量的吏，少者數(shù)十，多者成千上萬(wàn)。地位低的文武吏，被迫為官府服各種雜役，耕種官田，在官府手工作坊中進(jìn)行生產(chǎn)，他們所受的剝削和壓迫格外沉重。吏的來(lái)源，大多是來(lái)自“吏門”。這種吏戶是世襲的，非經(jīng)官府放免，不能免役。
南朝時(shí)，百工即各類手工業(yè)者很缺，故官府對(duì)他們的控制極嚴(yán)。貴族、官僚私占百工戶往往受到懲治。百工戶從民間征調(diào)到官府作坊后，與配到作坊里的刑徒為伍，終年勞作，世代相襲，社會(huì)地位卑下，處境是同樣悲慘的。
十、農(nóng)業(yè)發(fā)展
東晉、南朝時(shí)期，南方的農(nóng)業(yè)普遍有所發(fā)展。比較突出的地區(qū)，是長(zhǎng)江中、下游的荊、揚(yáng)二州。揚(yáng)州是東晉、南朝經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的地區(qū)。
其中都城建康及其周圍地區(qū)發(fā)展很快。東晉在曲阿（江蘇丹陽(yáng)）立新豐塘，溉田八百多頃。宋在湖熟起廢田四千多頃。宋向京口、姑熟移民，齊在句容修赤山塘。揚(yáng)州“地廣野豐，民勤本業(yè)，一歲或稔，則數(shù)郡忘饑”。三吳（吳郡、吳興、會(huì)稽）是東晉政府最重要的基地，經(jīng)濟(jì)發(fā)展尤為突出。
東晉在吳興烏程（浙江湖州）筑荻塘，溉田千頃。宋在烏程修吳興塘，溉田二千余頃；又在會(huì)稽一帶開墾湖田，“皆成良業(yè)”。東晉、南朝政府的各種支出，主要依靠三吳。洞庭湖周圍的荊、湘地區(qū)發(fā)展也很快。梁罷義陽(yáng)（河南信陽(yáng)）鎮(zhèn)兵以后，“江湖諸州并得休息，開田六千頃。二年之后，倉(cāng)廩充實(shí)”。
與浙江相鄰的閩中、鄱陽(yáng)湖周圍地區(qū)，也有較快的發(fā)展。此外，淮南地區(qū)，土地肥沃，流民集中。壽春附近有芍陂灌溉農(nóng)田，地方千里，“良疇萬(wàn)頃”，是重要糧食產(chǎn)地。
元嘉以前，淮南是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地區(qū)。元嘉末，由于宋魏戰(zhàn)爭(zhēng)，淮南遭到破壞。經(jīng)過齊、梁二代的經(jīng)營(yíng)，江淮間一些地區(qū)的生產(chǎn)也迅速恢復(fù)、發(fā)展。益州則號(hào)稱“沃野天府”，物產(chǎn)豐富。廣州也是富庶的經(jīng)濟(jì)地區(qū)。
十一、士族田莊
在南方經(jīng)濟(jì)的發(fā)展中，南、北士族地主都采取田莊形式進(jìn)行生產(chǎn)。其中北方士族南遷時(shí)，都帶來(lái)大量部曲和佃客，唯一缺乏的是田地。因此，他們到處“求田問舍”，不擇手段地謀取土地。如刁逵在京口一帶掠奪土地達(dá)萬(wàn)頃。與此同時(shí)，南方士族地主也進(jìn)一步擴(kuò)張自己的經(jīng)濟(jì)力量。
士族地主在他們占領(lǐng)的平原和山澤上建立田莊，當(dāng)時(shí)稱為“墅”或“園”。如會(huì)稽士族孔靈符在永興建墅，“周圍三十三里，水陸地二百六十五頃，含帶二山，又有果園九處”。謝靈運(yùn)在始寧的墅有南北二山，山上有五個(gè)果園，沿水渠兩岸有大批良田。
農(nóng)業(yè)在士族田莊經(jīng)濟(jì)中占主導(dǎo)的地位。田莊中有大量的耕地，又有河湖水渠等水利灌溉系統(tǒng)。在耕地上種有稻、麥、粟、桑、麻、蔬菜等作物。僅次于農(nóng)業(yè)的是園林業(yè)，經(jīng)營(yíng)竹木果樹等。
此外，還有養(yǎng)魚業(yè)和畜牧業(yè)，并從事紡織、釀造、制造生產(chǎn)工具等多種手工業(yè)生產(chǎn)。由于從事多種經(jīng)營(yíng)，使士族地主田莊具有自給自足的性質(zhì)。
田莊里的生產(chǎn)者，主要是佃客、部曲和奴隸。士族地主對(duì)他們的剝削和壓迫是殘酷的。但它把大量勞動(dòng)人手組織起來(lái)，在山區(qū)水濱進(jìn)行墾植，特別是在東晉和南朝前期，士族地主還關(guān)心生產(chǎn)的時(shí)候，地主田莊對(duì)江南地區(qū)的開發(fā)是起一定的積極作用。以后，由于門閥土族日益腐朽，田莊也就成了束縛生產(chǎn)力發(fā)展的障礙。
十二、手工業(yè)發(fā)展
東晉南朝時(shí)期，紡織業(yè)比較發(fā)達(dá)，養(yǎng)蠶技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)可觀，豫章等地一年蠶四、五熟，永嘉等地一年八熟。絲、綿、絹、布等是南朝調(diào)稅的主要項(xiàng)目，因此紡織是民間普遍的副業(yè)。其中荊、揚(yáng)二州的紡織業(yè)尤為發(fā)達(dá)。
錦業(yè)在益州也早負(fù)盛名。劉裕滅后秦，把關(guān)中的織錦戶遷到江南。南朝后期，織錦業(yè)也發(fā)達(dá)起來(lái)。富豪人家穿繡裙，著錦履，以彩帛作雜花，綾作服飾，錦作屏障。
南朝時(shí)，政府都設(shè)有專官管理礦冶。建康尚方有東、西二冶（宋、齊時(shí)有南冶，后廢），州、郡有礦冶的設(shè)冶令。另外還有不少私家冶鋪?zhàn)鞣弧Ｔ谝辫T技術(shù)上，用水排鼓風(fēng)冶鑄已在南朝應(yīng)用。煉鋼技術(shù)也有很大進(jìn)步。那時(shí)還發(fā)明一種雜煉生鐵和熟鐵的灌鋼法，即把生熟鐵混雜起來(lái)冶煉，火候到時(shí)，生鐵先熔化，滲淋入熟鐵中，然后取出反復(fù)鍛煉，就成為優(yōu)質(zhì)鋼，用來(lái)制造寶劍和刀、鐮。
到三國(guó)、西晉時(shí)，瓷器的燒制已經(jīng)達(dá)到成熟階段，東晉、南朝時(shí)又有新的發(fā)展。當(dāng)時(shí)瓷器的代表性產(chǎn)品是一種通體青釉的青瓷，產(chǎn)地比較集中的是會(huì)稽郡（浙江紹興）一帶。青瓷胎質(zhì)純，硬度高，釉料勻，通體青瑩，造型多樣美觀。據(jù)近年考古發(fā)掘，江南許多地區(qū)的制瓷技術(shù)逐漸成名，并各有自己的特點(diǎn)。
造船業(yè)在吳國(guó)的基礎(chǔ)上又有較大的發(fā)展。運(yùn)輸、作戰(zhàn)用的艦船只很多，往來(lái)于東海、南海和內(nèi)地河道的船只頻繁，大者可載重二萬(wàn)斛。 造紙業(yè)有了新的發(fā)展。壓光和染色是這一時(shí)期造紙技術(shù)的新成就。當(dāng)時(shí)紙的名目很多，其中用藤皮造的藤角紙是一種質(zhì)地優(yōu)良的紙張。造紙業(yè)的發(fā)達(dá)對(duì)當(dāng)時(shí)文化的發(fā)展起了積極的作用。
十三、商業(yè)發(fā)展
農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的發(fā)展，加上江南河流縱橫，水上交通方便，為商業(yè)發(fā)達(dá)提供了基礎(chǔ)和有利條件。士族豪強(qiáng)兼并土地，官府賦稅徭役繁重，許多中小地主和農(nóng)民被迫從事商販活動(dòng)。貴族官僚有免關(guān)津稅特權(quán)，在任期屆滿時(shí)帶著大批貨物作為“還資”，然后轉(zhuǎn)販各地。官府征收 南北朝
租調(diào)要農(nóng)民折錢交納，農(nóng)民被迫出賣自己僅有的農(nóng)副產(chǎn)品。因此，南朝出現(xiàn)商業(yè)畸形發(fā)展的現(xiàn)象。當(dāng)時(shí)南方的重要城市有建康、江陵、成都、番禺（廣州）等地。建康是東晉南朝的政治中心，也是長(zhǎng)江下游的經(jīng)濟(jì)中心。這里“貢使商旅，方舟萬(wàn)計(jì)”。蕭梁時(shí)期，建康城內(nèi)有居民28萬(wàn)。城內(nèi)有四個(gè)市，秦淮河北有大市和小市十余處。會(huì)稽、吳郡、余杭等地也是“商賈并湊”。
番禺是海外貿(mào)易中心，南洋各國(guó)，以及天竺、獅子國(guó)（斯里蘭卡）、波斯（伊朗）等國(guó)的商船，“每歲數(shù)至”，或“歲十余至”。江陵“當(dāng)雍、岷、交、梁之會(huì)”，商業(yè)也較發(fā)達(dá)。成都不僅商業(yè)繁盛，而且也是高級(jí)絲織品的重要產(chǎn)地。市場(chǎng)上既有奢侈品，也有普通的生產(chǎn)、生活用品。商賈小者坐販于列肆，大者轉(zhuǎn)運(yùn)于四方。商稅是南朝收入的大宗。東晉、南朝都注意貨幣鑄造，但幣制混亂，數(shù)量不足。