譯文

日落烏棲時分，姑蘇臺上吳宮的輪廓和宮中美人西施醉態(tài)朦朧。

輕歌曼舞，朱顏微酡，吳王的享樂還正處在興奮之中，卻忽然發(fā)現(xiàn)西邊的山峰已經吞沒了半輪紅日，暮色就要降臨了。

吳王與西施尋歡作樂已慢慢進入尾聲。銅壺漏水越來越多，銀箭的刻度也隨之越來越上升，一輪秋月越過長空，天色已近黎明。

注釋

烏棲曲：樂府《清商曲辭》西曲歌調名。

姑蘇臺：在吳縣西三十里姑蘇山上，為吳王夫差所筑，上建春宵宮，為長夜之飲。又作天池，池中造青龍舟，盛陳音樂，日與西施為水嬉（見《述異記》）?！盀鯒珪r”，烏鴉停宿的時候，指黃昏。

吳王：即吳王夫差。夫差敗越國，納越國美女西施，為筑姑蘇臺。姑蘇臺舊址在今江蘇蘇州，據《述異記》，臺周環(huán)詰屈，橫亙五里，崇飾土木，殫耗人力，三年乃成。內充宮妓千人，又別立春宵宮，造千石酒鐘，作大池，池中造青龍舟、陳妓樂，吳王日與西施為長夜歡。

吳歌楚舞：吳楚兩國的歌舞?！扒嗌接暟脒吶铡?，寫太陽將落山時的景象。

銀箭金壺：指刻漏，為古代計時工具。其制，用銅壺盛水，水下漏。水中置刻有度數箭一枝，視水面下降情況確定時履。

秋月墜江波：黎明時的景象。“東方漸高”，東方的太陽漸漸升起。

　　此詩是李白于開元十九年（731）在吳越一帶漫游時所作，這里是當年吳王夫差與美女西施日夜酣歌醉舞的地方，李白懷古有感，寫了一首詠史詩《烏棲曲》。詩表面上寫吳王，實際上諷刺唐玄宗。

　　《烏棲曲》是樂府《清商曲辭·西曲歌》舊題。現(xiàn)存南朝梁簡文帝、徐陵等人的古題，內容大都比較靡艷，形式則均為七言四句，兩句換韻。李白此篇，不但內容從舊題的歌詠艷情轉為諷刺宮廷淫靡生活，形式上也作了大膽的創(chuàng)新。

　　相傳吳王夫差耗費大量人力物力，用三年時間，筑成橫亙五里的姑蘇臺（舊址在今蘇州市西南姑蘇山上），上建春宵宮，與寵妃西施在宮中為長夜之飲。詩的開頭兩句，不去具體描繪吳宮的豪華和宮廷生活的淫靡，而是以洗煉而富于含蘊的筆法，勾畫出日落烏棲時分姑蘇臺上吳宮的輪廓和宮中美人西施醉態(tài)朦朧的剪影。“烏棲時”，照應題面，又點明時間。詩人將吳宮設置在昏林暮鴉的背景中，無形中使“烏棲時”帶上某種象征色彩，使人們隱約感受到包圍著吳宮的幽暗氣氛，聯(lián)想到吳國日暮黃昏的沒落趨勢。而這種環(huán)境氣氛，又正與“吳王宮里醉西施”的縱情享樂情景形成鮮明對照，暗含樂極悲生的意蘊。這層象外之意，貫串全篇，但表現(xiàn)得非常隱微含蓄。

　　“吳歌楚舞歡未畢，青山欲銜半邊日。”對吳宮歌舞，只虛提一筆，著重寫宴樂過程中時間的流逝。沉醉在狂歡極樂中的人，往往意識不到這一點。輕歌曼舞，朱顏微酡，享樂還正處在高潮之中，卻忽然意外地發(fā)現(xiàn)，西邊的山峰已經吞沒了半輪紅日，暮色就要降臨了?！拔础弊帧坝弊?，緊相呼應，微妙而傳神地表現(xiàn)出吳王那種惋惜、遺憾的心理。而落日銜山的景象，又和第二句中的“烏棲時”一樣，隱約透出時代沒落的面影，使得“歡未畢”而時已暮的描寫，帶上了為樂難久的不祥暗示。

　　“銀箭金壺漏水多，起看秋月墜江波?！崩m(xù)寫吳宮荒淫之夜。宮體詩的作者往往熱衷于展覽豪華頹靡的生活，李白卻巧妙地從側面淡淡著筆。“銀箭金壺”，指宮中計時的銅壺滴漏。銅壺漏水越來越多，銀箭的刻度也隨之越來越上升，暗示著漫長的秋夜?jié)u次消逝，而這一夜間吳王、西施尋歡作樂的情景便統(tǒng)統(tǒng)隱入幕后。一輪秋月，在時間的默默流逝中越過長空，此刻已經逐漸黯淡，墜入江波，天色已近黎明。這里在景物描寫中夾入“起看”二字，不但點醒景物所組成的環(huán)境后面有人的活動，暗示靜謐皎潔的秋夜中隱藏著淫穢丑惡，而且揭示出享樂者的心理。他們總是感到享樂的時間太短，晝則望長繩系日，夜則盼月駐中天，因此當他“起看秋月墜江波”時，內心不免浮動著難以名狀的悵恨和無可奈何的悲哀。這正是末代統(tǒng)治者所特具的頹廢心理。“秋月墜江波”的悲涼寂寥意象，又與上面的日落烏棲景象相應，使?jié)B透在全詩中的悲涼氣氛在回環(huán)往復中變得越來越濃重了。

　　詩人諷刺的筆鋒并不就此停住，他有意突破《烏棲曲》舊題偶句收結的格式，變偶為奇，給這首詩安上了一個意味深長的結尾：“東方漸高奈樂何！”“高”是“皜”的假借字。東方已經發(fā)白，天就要亮了，尋歡作樂不能再繼續(xù)下去了。這孤零零的一句，既像是恨長夜之短的吳王所發(fā)出的歡樂難繼、好夢不長的嘆喟，又像是詩人對沉溺不醒的吳王敲響的警鐘。詩就在這冷冷的一問中陡然收煞，特別引人注目，發(fā)人深省。

　　這首詩在構思上有顯著的特點，即以時間的推移為線索，寫出吳宮淫佚生活中自日至暮，又自暮達旦的過程。詩人對這一過程中的種種場景，并不作具體描繪渲染，而是緊扣時間的推移、景物的變換，來暗示吳宮荒淫的晝夜相繼，來揭示吳王的醉生夢死，并通過寒林棲鴉、落日銜山、秋月墜江等富于象征暗示色彩的景物隱寓荒淫縱欲者的悲劇結局。通篇純用客觀敘寫，不下一句貶辭，而諷刺的筆鋒卻尖銳、冷峻，深深刺入對象的精神與靈魂。《唐宋詩醇》評此詩說：“樂極生悲之意寫得微婉，未幾而麋鹿游于姑蘇矣。全不說破，可謂寄興深微者。……末綴一單句，有不盡之妙。”這是頗能抓住此篇特點的評論。

　　李白的七言古詩和歌行，一般都寫得雄奇奔放，恣肆淋漓，這首《烏棲曲》卻偏于收斂含蓄，深婉隱微，成為他七古中的別調。前人或以為它是借吳宮荒淫來托諷唐玄宗的沉湎聲色，迷戀楊妃，這是可能的。玄宗早期勵精圖治，后期荒淫廢政，和夫差先發(fā)憤圖強，振吳敗越，后沉湎聲色，反致覆亡有相似之處。據唐孟棨《本事詩》記載，李白初至長安，賀知章見其《烏棲曲》，嘆賞苦吟，說：“此詩可以泣鬼神矣?！笨磥碣R知章的“泣鬼神”之評，也不單純是從藝術角度著眼的。