這首詩(shī)是李白青年時(shí)代的作品。李邕在開(kāi)元七年（719年）至九年（721年）前后，曾任渝州（今重慶市）刺史。史稱李邕“頗自矜”（《舊唐書(shū)·李邕傳 》），為人自負(fù)好名，對(duì)年輕后進(jìn)態(tài)度頗為矜持。李白對(duì)此不滿，在臨別時(shí)寫(xiě)了這首態(tài)度頗不客氣的《上李邕》一詩(shī)，以示回敬。

　　大鵬是李白詩(shī)賦中常常借以自況的意象，它既是自由的象征，又是驚世駭俗的理想和志趣的象征。開(kāi)元十三年（725年），青年李白出蜀漫游，在江陵遇見(jiàn)名道士司馬承禎，司馬稱李白“有仙風(fēng)道骨焉，可與神游八極之表”，李白當(dāng)即作《大鵬遇希有鳥(niǎo)賦并序》（后改為《大鵬賦》），自比為莊子《逍遙游》中的大鵬鳥(niǎo)。李白詩(shī)中還有一首《臨路歌》：“大鵬飛兮振八裔，中天摧兮力不濟(jì)。余風(fēng)激兮萬(wàn)世，游扶桑兮掛石袂。后人得之傳此，仲尼亡兮誰(shuí)為出涕？”據(jù)唐李華《故翰林學(xué)士李君墓志銘序》云，李白“賦《臨終歌》而卒”。后人認(rèn)為可能就是這首《臨路歌》，“路”或?yàn)?ldquo;終”之誤寫(xiě)。可見(jiàn)李白終生引大鵬自喻之意。按此詩(shī)語(yǔ)氣直率不謙，故前人有疑非李白之作者，亦有信為李白之作而辨之者。參詹锳主編《李白全集校注匯釋集評(píng)》此詩(shī)題解。

　　前四句中李白以大鵬自比。大鵬是《莊子·逍遙游》中的神鳥(niǎo)，傳說(shuō)這只神鳥(niǎo)其大“不知其幾千里也”，“其翼若垂天之云”，翅膀拍下水就是三千里，扶搖直上，可高達(dá)九萬(wàn)里。大鵬鳥(niǎo)是莊子哲學(xué)中自由的象征，理想的圖騰。李白年輕時(shí)胸懷大志，非常自負(fù)，又深受道家哲學(xué)的影響，心中充滿了浪漫的幻想和宏偉的抱負(fù)。這只大鵬即使不借助風(fēng)的力量，以它的翅膀一搧，也能將滄溟之水一簸而干，這里極力夸張大鵬的神力。在這前四句詩(shī)中，詩(shī)人寥寥數(shù)筆，就勾劃出一個(gè)力簸滄海的大鵬形象——也是年輕詩(shī)人自己的形象。

　　詩(shī)的后四句，是對(duì)李邕怠慢態(tài)度的回答：“世人”指當(dāng)時(shí)的凡夫俗子，顯然也包括李邕在內(nèi)，因?yàn)榇嗽?shī)是直接給李邕的，所以措詞較為婉轉(zhuǎn)，表面上只是指斥“世人”。“殊調(diào)”指不同凡響的言論。李白的宏大抱負(fù)，常常不被世人所理解，被當(dāng)做“大言”來(lái)恥笑。李白顯然沒(méi)有料到，李邕這樣的名人竟與凡夫俗子一般見(jiàn)識(shí)，于是，就抬出圣人識(shí)拔后生的故事反唇相譏?！墩撜Z(yǔ)·子罕》中說(shuō)：“子曰：“后生可畏。焉知來(lái)者之不如今也？”這兩句意為孔老夫子尚且覺(jué)得后生可畏，你李邕難道比圣人還要高明？男子漢大丈夫千萬(wàn)不可輕視年輕人呀！后兩句對(duì)李邕既是揄揶，又是諷刺，也是對(duì)李邕輕慢態(tài)度的回敬，態(tài)度相當(dāng)桀驁，顯示出少年銳氣。

　　李邕在開(kāi)元初年是一位名聞海內(nèi)的大名士，史載李邕“素負(fù)美名，……人間素有聲稱，后進(jìn)不識(shí)，京洛阡陌聚觀，以為古人?；騻髅寄坑挟悾鹿谕L(fēng)，尋訪門(mén)巷。”對(duì)于這樣一位名士，李白竟敢指名直斥與之抗禮，足見(jiàn)青年李白的氣識(shí)和膽量。“不屈己、不干人”笑傲權(quán)貴，平交王侯，正是李太白的真正本色。