譯文

　　自古以來，受天命的開國帝王和繼承正統(tǒng)遵守先帝法度的國君，不只是內(nèi)在的品德美好，大都也由于有外戚的幫助。夏代的興起是因為有涂山氏之女，而夏桀的被放逐是由于末喜。殷代的興起是由于有娀(ｓōｎｇ，松)氏的女子，商紂王的被殺是因為寵愛妲(ｄá，達(dá))已。周代的興起是由于有姜原及太任，而幽王的被擒是因為他和褒姒的的淫亂。所以《易經(jīng)》以《乾》《坤》兩卦為基本，《詩經(jīng)》以《關(guān)雎》開篇，《書經(jīng)》贊美堯把女兒下嫁給舜，《春秋》譏諷娶妻不親自去迎接。夫婦之間的關(guān)系，是人道之中最重大的倫常關(guān)系。禮的應(yīng)用，只有婚姻最為謹(jǐn)慎。樂聲協(xié)調(diào)四時就和順，陰陽的變化是萬物生長變化的統(tǒng)領(lǐng)怎能不慎重呢？人能弘揚人倫之道，可是對天命卻無可奈何。確實啊，配偶的親愛之情，國君不能從大臣那里得到，父親也不能從兒子那里得到，何況是更卑下的人呢！夫婦歡合之后，有的不能繁育子孫；能繁育子孫了，有的又不能得到好的歸宿。這難道不是天命嗎？孔子很少談天命，大概是由于很難說清吧。不能曉陰陽的變化，怎能懂得人性和天命的道理呢？

注釋

　?、偈苊弁酰菏苊谔斓牡弁?，這里指開國創(chuàng)業(yè)的君主。繼體：繼位。守文：遵守成法。②茂：美好。③外戚：指皇帝之母及后妃的親族。④涂山：古國（部落）名。這里指涂山氏女。傳說禹娶涂山氏之女炎妻，生啟，啟建立夏朝。⑤放：放逐。夏桀暴虐，寵愛末喜，商湯滅夏，桀被流放于南方。⑥娀(ｓōｎｇ，松)：遠(yuǎn)古氏族名。這里指有娀氏之女簡狄。神話傳話，簡狄吞燕卵有孕，生契，為商的始祖。⑦嬖：寵愛。商紂王寵愛妲己，荒淫暴虐，周武王伐紂，商軍倒戈，紂自焚于鹿臺。⑧姜原：周始祖后稷之母。原，或作“嫄”。大任：周文王之母。大，同“太”。⑨禽：同“擒”。西周幽王寵愛褒姒，荒淫昏亂，申侯聯(lián)合犬戎攻周，幽王逃至驪山被殺，褒姒被俘。西周亡。⑩《易》：《易經(jīng)》?！肚贰独ぁ罚骸兑捉?jīng)》六十四封的頭兩封。乾為陽，坤為陰，乾坤象征天地，又象征君臣、父母、夫妻等。所以《乾》《坤》兩封是《經(jīng)》諸封的基礎(chǔ)。(11)《詩》：《詩經(jīng)》?！蛾P(guān)雎》：《詩經(jīng)》的第一篇詩?！睹娦颉氛J(rèn)為，這首詩是贊美后妃之德的。(12)《書》：《書經(jīng)》，又稱《尚書》。釐降：下嫁。這句指的是，堯聽說舜有賢德，就把兩個女兒下嫁給他為妻。(13)《春秋》譏不親迎：按古代婚禮規(guī)定，不論貴族平民，在迎親時夫婿都應(yīng)親自到女家迎娶新娘。魯隱公二年（前721），國大夫裂到魯國為其國君迎娶魯隱公之女。《春秋》的記載是“紀(jì)裂來逆女”。《公羊傳》認(rèn)為《春秋》這樣記載是“譏始不親迎也”。逆，迎接。(14)人道：社會的倫理等級關(guān)系。(15)兢兢：小心謹(jǐn)慎的樣子。(16)調(diào)：和諧。古人認(rèn)為音樂與自然和社會現(xiàn)象有密切的關(guān)系，所以這里說“樂調(diào)而四時和”。(17)人能弘道：此語出自《論語·衛(wèi)靈公》。僅，擴(kuò)大：道，這里指人倫之道。(18)妃(ｐèｉ，配)匹：配偶。妃，通“配”。(19)歡合：夫婦的歡愛。(20)成：成熟，收獲，引申為繁育。子姓：子孫。(21)要：求，取。終：結(jié)局，歸宿。(22)幽明：陰陽。(23)惡：哪里，怎么。性命：人的性和天命。

　　本文是《史記·外戚世家》的序。《史記》中的外戚指帝王的后妃及其親族。作者陳述三代的得失，論證后妃對國家治亂的影響。漢代自惠帝時起，后妃、外戚專權(quán)反復(fù)造成禍亂，因此作者本文是有所指的。但行文吞吞吐吐，大概有不便明言的苦衷。