原文
矢口不移心靈性巧 真贓實(shí)犯理短情屈
且說艾虎聽范大人問他可認(rèn)得他家太老爺這一句話,艾虎暗暗道:“這可罷了我咧!當(dāng)初雖見過馬朝賢,我并未曾留心。何況又別了三年呢。然而又說不得我不認(rèn)得。但這位大人如何單問我認(rèn)得不認(rèn)得,必有什么緣故吧?”想罷,答道:“小人的太老爺,小人是認(rèn)得的。”范大人聽了,便吩咐:“帶馬朝賢?!弊笥掖饝?yīng)一聲,朝外就走。
此時(shí)顏大人旁觀者清,見艾虎沉吟后方才答應(yīng)“認(rèn)得”,就知艾虎有些恍惚,暗暗著急擔(dān)驚,惟恐年幼一時(shí)認(rèn)錯(cuò)了,那還了得。急中生智,便將手一指,大袍袖一遮,道:“艾虎,少時(shí)馬朝賢來時(shí),你要當(dāng)面對(duì)明,體得袒護(hù)?!弊炖镎f著話,眼睛卻遞眼色,雖不肯搖頭,然而紗帽翅兒也略動(dòng)了一動(dòng)。艾虎本因范大人問他認(rèn)得不認(rèn)得,心中有些疑心,如今見顏大人這番光景,心內(nèi)更覺明白。只聽外面鎖鐐之聲,他卻跪著偷偷往外觀看,見有個(gè)年老的太監(jiān),雖然項(xiàng)帶刑具,到了丹墀之上,面上尚微有笑容,及至到了公堂,他才斂容息氣。而且見了大人們,也不下跪報(bào)名,直挺挺站在那里,一語不發(fā),小爺更覺省悟。
只聽范大人問道:“艾虎,你與馬朝賢當(dāng)面對(duì)來?!卑⒐室獾奶ь^望了一望那人道:“他不是我家太老爺。我家太老爺小人是認(rèn)得的。”陳公公在堂上笑道:“好個(gè)孩子,真好眼力!”又望著范大人道:“似這等光景,這孩子真認(rèn)得馬總管無疑了。來呀!你們把他帶下去,就把馬朝賢帶上來吧?!弊笥覍⒓亳R朝賢帶下。不多時(shí),只見帶上了個(gè)欺心背反、蓄意謀奸、三角眼含痛淚、一片心術(shù)不端的總管馬朝賢來。左右當(dāng)堂打去刑具,朝上跪倒。陳公公見這番光景,未免心生側(cè)隱,無奈說道:“馬朝賢,今有人告你三年前告假回鄉(xiāng)時(shí),你把圣上九龍珍珠冠擅敢私攜至家。你要從實(shí)招上來?!瘪R朝賢嚇得膽裂魂飛,道:“此冠實(shí)是庫內(nèi)遺失,犯人概不知情呀!”只聽文大人道:“艾虎,你與他當(dāng)面對(duì)來。”艾虎便將口供述了一回,道:“太老爺,事已如此,也就不用推倭了。”馬朝賢道:“你這小廝,著實(shí)可惡!咱家何嘗認(rèn)得你來?!卑ⅲ骸疤蠣斎绾尾徽J(rèn)得小人呢?小人那時(shí)才十二歲,伺候了你老人家多少日子,太老爺還時(shí)常夸我很伶俐,將來必有出息。難道太老爺就忘了么?可見是‘貴人多忘事’。”馬朝賢道:“我縱然認(rèn)得你,我?guī)讜r(shí)將御冠交給馬強(qiáng)了呢?”文大人道:“馬總管,你不必抵賴。事已如此,你好好招了,免得皮肉受苦。倘若不招,此乃奉旨案件,我們就要?jiǎng)哟笮塘?。”馬朝賢道:“犯人實(shí)無此事。大人如若賞刑,或夾或打,任憑吩咐。”顏大人道:“大約束手問他,決不肯招。左右,請(qǐng)大刑來?!?/p>
兩旁發(fā)一聲喊,剛要請(qǐng)刑,只見艾虎哭著道:“小人不告了!小人不告了!”陳公公便問道:“你為何不告了?!卑⒌溃骸靶∪酥粸楹ε拢?lián)锩?,方來出首,不想如今害得我太老爺偌大年紀(jì),受如此苦楚,還要用大刑審問。這不是小人活活把太老爺害了么?小人實(shí)實(shí)不忍,小人情愿不告了。”陳公公聽了,點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“傻孩子!此事已經(jīng)奉旨,如何由的你呢。”只見杜大人道:“暫且不必用刑,左右將馬總管帶下去,艾虎也下去。不可叫他們對(duì)面交談?!弊笥曳謩e帶下。
顏大人道:“下官方才說請(qǐng)刑者,不過威嚇而已。他有了年紀(jì)之人,如何禁得起大刑呢?”杜大人道:“方才見馬總管不認(rèn)得艾虎,下官有些疑心,焉知艾虎不是被人主使出來的呢?”顏大人聽了暗道:“此言利害。但是白五弟托我照應(yīng)艾虎,我豈可坐視呢?”連忙說道:“大人慮的雖是。但艾虎是個(gè)小孩子,如何擔(dān)的起這樣大事呢?且包太師已然測到此處,因此要用御刑鍘他的四肢。他若果真被人主使,焉有舍去性命,不肯實(shí)說的道理呢?”杜大人道:“言雖如此,下官又有一個(gè)計(jì)較,莫若將馬強(qiáng)帶上堂來,如此如此追問一番,如何?”眾人齊聲說“是”。吩咐:“帶馬強(qiáng),不許與馬朝賢對(duì)面。”左右答應(yīng)。
不多時(shí),將馬強(qiáng)帶到。杜大人道:“馬強(qiáng),如今有人替你鳴冤,你認(rèn)得他么?”馬強(qiáng)道:“但不知是何人?!倍糯笕说溃骸皫区Q冤的當(dāng)面認(rèn)來。”只見艾虎上前跪倒。馬強(qiáng)一看,暗道:“原來是艾虎這孩子,倒有為主之心,真是好!”連忙稟道:“他是小人的家奴,名叫艾虎?!倍糯笕说溃骸八卸啻髿q數(shù)了?”馬強(qiáng)道:“他十五歲了?!倍糯笕说溃骸八悄慵沂榔兔矗俊瘪R強(qiáng)道:“他自幼就在小人家里。”惡賊只顧說出此話,堂上眾位大人無不點(diǎn)頭,疑心盡釋。杜大人道:“既是你家世仆,你且聽他替你嗚的冤。艾虎快將口供訴上來。”艾虎便將口供訴完,道:“員外休怪,小人實(shí)實(shí)擔(dān)不起罪名?!瘪R強(qiáng)喝道:“我罵你這狗才!滿嘴里胡說!太老爺何嘗交給我什么冠來!”陳公公喝道:“此乃公堂之上,豈是你喝呼家奴的所在,好不懂好歹。就該掌嘴。”馬強(qiáng)跪爬了半步,道:“回大人,三年前小人的叔父回家,并未交付小人九龍冠。這都是艾虎的謊言。”顏大人道:“你說你叔父并未交付于你,如今艾虎說你把此冠供在佛樓之上。倘若搜出來時(shí),你還抵賴么?”馬強(qiáng)道:“如果從小人家中搜出此冠,小人情甘認(rèn)罪,再也不敢抵賴。”顏大人道:“既如此,具結(jié)上來。馬強(qiáng)以為斷無此事,欣然具結(jié)。眾位大人傳遞看了,叫把馬強(qiáng)仍然帶下去。又把馬朝賢帶上堂來,將結(jié)念與他聽,問道:“如今你侄兒已然供明,你還不實(shí)說么?”馬朝賢道:“犯人實(shí)無此事。如果從犯人侄兒家中搜出此冠,犯人情甘認(rèn)罪,再無抵賴。”也具了一張結(jié)。將他帶下去,分別寄監(jiān)。
文大人又問艾虎道:“你家主人被劫一事,你可知道么?”艾虎道:“小人在招賢館服侍我們主人的朋友?!蔽拇笕说溃骸笆裁凑匈t館?”艾虎道:“小人的員外家大廳就叫招賢館,有好些人在那里住著,每日里耍槍弄棒,對(duì)刀比武,都是好本事。那日因我們員外誆了個(gè)儒流秀士帶著一個(gè)老仆人,后來說是新太守,就把他主仆鎖在空房之內(nèi)。不知什么工夫,他們主仆跑了。小人的員外知道了,立刻騎馬趕去,又把那秀士一人拿回來,就下在地牢里了?!蔽拇笕说溃骸笆裁吹乩危俊卑⒌溃骸笆莻€(gè)地窖子,凡有緊要事情,都在地牢?;卮笕耍@個(gè)地牢之中,不知害了多少人命?!标惞湫Φ溃骸八揖垢矣械乩危@還了得么!這秀士必被你家員外害了。”艾虎道:“原要害來著。不知什么工夫,那秀士又被人救了去了。小人的員外就害起怕來。那些人勸我們員外說沒事,如有事時(shí),大伙兒一同上襄陽去。就是那天晚上有二更多天,忽然來了個(gè)大漢,帶領(lǐng)官兵,把我們員外合安人在臥室內(nèi)就捆了。招賢館眾人聽見,一齊趕到儀門前救小人的主人。誰知那些人全不是大漢的對(duì)手,俱各跑回招賢館藏了。小人害怕,也就躲避了。不知如何被劫?!蔽拇笕说溃骸澳憧芍朗裁磿r(shí)候,將你家員外起解到府?”艾虎道:“小人聽姚成說有五更多天?!蔽拇笕寺犃?,對(duì)眾人道:“如此看來,這打劫之事與歐陽春不相干了。”眾大人問道:“何以見得?”文大人道:“他原失單上報(bào)的是黎明被劫。五更天大漢隨著官役押解馬強(qiáng)赴府,如何黎明又打劫了呢?”眾位大人道:“大人高見不差。”陳公公道:“大人且別問此事,先將馬朝賢之事復(fù)旨要緊?!蔽拇笕说溃骸按税概c御冠相連,必須問明一并復(fù)旨,明日方好搜查提人?!闭f罷,吩咐帶原告姚成。誰知姚成聽見有九龍冠之事,知道此案大了,他卻逃之夭夭了。差役去了多時(shí),回來稟道:“姚成懼罪,業(yè)已脫逃,不知去向?!蔽拇笕说溃骸霸婷撎?,顯有情弊。這九龍冠之事益發(fā)真了。只好將大概情形復(fù)奏圣上便了?!贝蠹夜餐瑪M了折底,交付陳公公,先行陳奏。
到了次日,奉旨立刻行文到杭州捉拿招賢館的眾寇,并搜查九龍冠,即刻赴京歸案備質(zhì)。過了數(shù)日,署事太守用黃亭子抬走龍冠,派役護(hù)送進(jìn)京,連郭氏一并解到。你道郭氏如何解來?只因文書到了杭州,立刻知會(huì)巡檢守備帶領(lǐng)兵牟,以為捉拿招賢館的眾寇必要廝殺,誰知到了那里,連個(gè)人影兒也不見了,只得追問郭氏。郭氏道:“就于那夜俱各逃走了?!笔鹗鹿傧炔榱苏匈t館,搜出許多書信,俱是與襄陽王謀為不軌的話頭。又叫郭氏隨同來到佛樓之上,果在中間龕的左邊格扇后面,搜出御冠帽盒來。署事官連忙打開驗(yàn)明,依然封好妥當(dāng),立刻備了黃亭子請(qǐng)了御冠,因郭氏是個(gè)要犯硬證,故此將他一同解京。
眾位大人來到大理寺,先將御冠請(qǐng)出,大家驗(yàn)明,供在上面。把郭氏帶上堂來,問他:“御冠因何在你家中?”郭氏道:“小婦人實(shí)在不知?!狈洞笕说溃骸按斯趶暮翁幩殉鰜淼??”郭氏道:“從佛樓中間龕內(nèi)搜出?!倍糯笕说溃骸笆悄阌H眼見的么?”郭氏道:“是小婦人親眼見的?!倍糯笕私兴嬚挟嫻7愿缼яR強(qiáng)。
馬強(qiáng)剛至堂上,一眼瞧見郭氏,吃了一驚,暗說:“不好!他如何來到這里?”只得向上跪倒。范大人道:“馬強(qiáng),你妻子已然供出九龍冠來,你還敢抵賴么?快與郭氏當(dāng)面對(duì)來。”馬強(qiáng)聽了,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問郭氏道:“此冠從何處搜出?”郭氏道:“佛樓之上中間龕內(nèi)?!瘪R強(qiáng)道:“果是那里搜出來的?”郭氏道:“你如何反來問我?你不放在那里,他們就能從那里搜出來么?”文大人不容他再辯,大喝一聲道:“好過賊!連你妻子都如此說,你還不快招么?”馬強(qiáng)只嚇的目瞪癡呆,叩頭碰地,道:“冤孽罷了!小人情愿畫招?!弊笥医兴嬃苏?。顏大人吩咐將馬強(qiáng)夫妻帶在一旁,立刻帶馬朝賢上堂,叫他認(rèn)明此冠并郭氏口供,連馬強(qiáng)畫的招俱備與他看了,只嚇得他魂飛魄散,又當(dāng)面問了郭氏一番,說道:“罷了,罷了!事已如此,叫我有口難分。犯人畫招就是了。”左右叫他畫了招。眾位大人相傳看了,把他叔侄分別帶下去。文大人又問郭氏被劫一事。
忽聽外面嘈雜,有人喊冤,只見街役跪倒稟道:“外面有一老頭子手持冤狀,前來申訴。眾人將他攔住,他那里喊聲不止,小人不敢不回。”顏大人道:“我們是奉旨審問要犯,何人膽大,擅敢在此喊冤?”差役稟道:“那老頭子口口聲聲說是替倪太守嗚冤的。”陳公公道:“巧極了。既是替倪太守鳴冤的,何妨將老頭兒帶上來,眾位大人問問呢?!狈愿溃骸皫Ю项^兒。”不多時(shí),見一老者上堂跪倒,手舉呈同,淚流滿面,日呼“冤枉”。頗大人吩咐將呈子接上來,從頭至尾,看了一遍,道:“原來果是為倪太守一案?!睂⒋顺蕚鬟f眾位大人看了,齊道:“此狀正是奉旨應(yīng)訊案件。如今雖將馬朝賢監(jiān)守自盜訊明,尚有倪太守與馬強(qiáng)一案未能質(zhì)訊。今既有倪忠補(bǔ)呈申訴,理應(yīng)將全案人證提到當(dāng)堂審問明白。明日一并復(fù)旨?!标惞溃骸罢?dāng)如此。”便往下問道:“你就叫倪忠么?”倪忠道:“是。小人叫倪忠,特為小人主人倪繼祖前來伸冤?!标惞溃骸澳悴槐靥淇?,慢慢的訴上來?!?/p>
未知說些什么,下回分解。