原文

　　盜御冠交托丁兆蕙　攔相轎出首馬朝賢

　　且說黑妖狐來到皇城，用如意絳越過皇墻，已到內(nèi)圍，他便施展生平武藝，走壁飛檐。此非尋常房舍墻垣可比：墻呢是高的，房子是大的，到處一層層皆是殿閣琉璃瓦蓋成，腳下是滑的，并且各所在皆有上值之人，要略有響動，那是玩的嗎？

　　好智化！輕移健步，躍脊竄房，所過處皆留暗記，以便歸路熟識。“嗖”“嗖”“嗖”一直來到四值庫的后坡，數(shù)了數(shù)瓦垅，便將瓦揭開，按次序排好，把灰土扒在一邊。到了錫被四周，用利刃劃開望板，也是照舊排好，早已露出了椽子來。又在百寶囊中取出連環(huán)鋸，斜岔兒鋸了兩根，將鋸收起。用如意綜上的如意鉤搭住，手握絲絳，剛倒了兩三把，到了天花板，揭起一塊，順流而下，腳踏實地，用腳尖滑步而行，惟恐看出腳印兒來。

　　剛要動手，只見墻那邊墻頭露出燈光，跳下人來道：“在這里。有了?！敝菭敯嫡f：“不好！”急奔前面坎墻，貼伏身體，留神細聽。外邊卻又說道：“有了三個了?！敝腔档溃骸斑@是找什么呢？”忽又聽說道：“六個都有了?！睆?fù)又上了墻頭，越墻去了。原來是隔壁值宿之人，大家擲骰子，耍急了，隔墻兒把骰子扔過來了。后來說合了，大家圓場兒，故此打了燈籠，跳過墻來找?！坝辛巳齻€”又“六個都有了”，說的是骰子。

　　且言智爺見那人上墻過去了，方引著火扇一照，見一溜朱紅格子上面有門兒，俱各粘貼封皮，鎖著鍍金鎖頭。每門上俱有號頭，寫著“天字一號”，就是九龍冠。即伸手掏出一個小皮壺兒，里面盛著燒酒，將封皮印濕了，慢慢揭下。又摸鎖頭兒，鎖門是個工字兒的，即從囊中掏出皮鑰匙，將鎖輕輕開開，輕啟朱門，見有黃包袱包定冠盒，上面還有象牙牌子，寫著“天字第一號九龍冠一頂”，并有“臣某跪進”，也不細看。智爺兢兢業(yè)業(yè)請出，將包袱挽手打開，把盒子頂在頭上，兩邊挽手往自己下巴底下一勒，系了個結(jié)實。然后將朱門閉好，上了鎖。恐有手印，又用袖子擦擦?；厥职賹毮抑刑统鰝€油紙包兒，里面是漿糊，仍把封皮粘妥。用手按按，復(fù)用火扇照了一照，再無形跡。腳下卻又滑了幾步，彌縫腳蹤，方攏了如意絳，倒爬而上。到了天花板上，單手攏絳，腳下絆住，探身將天花板放下安穩(wěn)。翻身上了后坡，立住腳步，將如意絳收起。安放斜岔兒椽子，抹了油膩子，絲毫不錯。搭了望板，蓋上錫被，將灰土俱各按攏堆好，挨次兒穩(wěn)了瓦。又從懷中掏出小笤帚掃了一掃灰土，紋絲兒也是不露。收拾已畢，離了四值庫，按舊路歸來，到處取了暗記兒。此時已五鼓天了。

　　他只顧在這里盜冠，把個裴福急的坐立不安，心內(nèi)胡思亂想。由三更盼到四更，四更盼到五更，盼的老眼欲穿。好容易，見那邊影影綽綽似有人影。忽聽鑼聲震耳，偏偏的巡更的來了。裴福嚇的膽裂魂飛。只見那邊黑影一蹲，卻不動了。巡更的問道：“那是什么人？”裴福忙插口道：“那是俺的兒子出恭呢。你老歇歇去吧?！备虻溃骸把策壱o，不得工夫?！薄爱?dāng)”“當(dāng)”“當(dāng)”打著五更，往北去了。裴福趕上一步，智爺過來道：“巧極了。巡更的又來了，險些兒誤了大事?！闭f罷，急急解下冠盒。裴福將席簍子底屜兒揭開，智化安放妥當(dāng)，蓋好了屜子。自己脫了夜行衣，包裹好了，收藏起來，上面用棉被褥蓋嚴(yán)。此時英姐尚在睡熟未醒。裴福悄悄問道：“如何盜冠？”智化一一說了。把個裴福嚇的半天做聲不得。智爺?shù)溃骸肮σ殉闪耍憷先思以撗b病了?！?/p>

　　到了天明，王頭兒來時，智化假意悲啼，說：“俺爹昨晚偶然得病，鬧了一夜，不省人事。俺只得急急回去。”王頭兒無奈，只得由他。英姐不知就里，只當(dāng)他祖父是真病呢，他卻當(dāng)真哭起來了。智爺推著車子，英姐跟步而行，哭哭啼啼。一路上有知道他們是逃荒的，無不嗟嘆。出了城門，到了無人之處，智化將裴福喚起，把英姐抱上車去，背起繩絆，急急趕路。離了河南，到了長江，乘上船，一帆風(fēng)順。

　　一日來到鎮(zhèn)江口，正要換船之時，只見那邊有一只大船出來了三人，卻是兆蘭兆蕙艾虎，彼此見了。俱備歡喜。連忙將小車搭跳上船，智爺?shù)纫采狭舜蟠?。到了艙中，換了衣服，大家就座。雙俠便問：“事體如何？”智爺說明原委，甚是暢快。

　　趁著順風(fēng)，一日到了本府，在停泊之處下船，自有莊丁伴當(dāng)接待，推小車。一同進莊，來至待客廳，將席簍搭下來，安放妥當(dāng)。自然是飲酒接風(fēng)。智化又問丁二爺如何將冠送去。兆蕙道：“小弟已備下錢糧筐了，一頭是冠，一頭是香燭錢糧，又潔凈，又靈便。就說奉母命天竺進香，兄長以為何如？”智爺?shù)溃骸昂茫〉恢诤翁幘幼。俊倍數(shù)溃骸艾F(xiàn)有周老幾名叫周增，他就在天竺開設(shè)茶樓，小弟素來與他熟識，且待他有好處。他那里樓上極其幽雅，頗可安身?！敝菭斅犃?，甚為放心。

　　飲酒吃飯之后，到了夜靜更深，左右無人，方將九龍珍珠冠請出供上。大家打開，瞻仰了瞻仰。此冠乃赤金累龍，明珠鑲嵌。上面有九條金龍，前后臥龍，左右行龍，頂上有四條攪尾龍，捧著一個團龍。周圍珍珠不記其數(shù)，單有九顆大珠，晶瑩煥發(fā)，光芒四射。再襯著赤金明亮，閃閃灼灼，令人不能注目。大家無不贊揚，真乃稀奇之寶。好好包裹，放在錢糧筐內(nèi)，遮蓋嚴(yán)密。到了五鼓，丁二爺帶了伴當(dāng)，離了茉花村，竟奔中天竺而去。

　　遲不幾時回來，大家迎到廳上，細問其詳。丁二爺?shù)溃骸暗搅酥刑祗茫驮谥芾喜铇蔷幼?。白日進了香，到了晚間，托言身體困乏，早早上樓安歇。周老惟恐驚醒于我，再也不敢上樓。因此趁空兒到了馬強家中佛樓之上，果有極大的佛龕三坐。我將寶冠放在中間佛龕左邊格扇的后面，仍然放下黃緞佛簾，人人不能理會。安放妥當(dāng)，回到周家樓上，已交五鼓，我便假裝起病來，叫伴當(dāng)收拾起身。周老那里肯放，務(wù)必趕作羹湯暖酒。他又拿出四百兩銀子來要歸還原銀，我也沒要，急急的趕回來了?！贝蠹衣犃耍瑲g喜非常。惟有智爺瞅著艾虎一語不發(fā)。

　　但見小爺從從容容道：“丁二叔既將寶冠放妥，侄兒就該起身了。”兆蘭兆蕙聽了此言，倒替艾虎為難，也就一語不發(fā)。只聽智化道：“艾虎呀，我的兒，此事全為忠臣義士起見，我與你丁二叔方涉深行險，好容易將此事作成。你若到了東京，口齒中稍有含糊，不但前功盡棄，只怕忠臣義士的性命也就難保了?！倍∈系苄謽O口答道：“智大哥此話是極，賢侄你要斟酌?！卑⒌溃骸皫煾概c二位叔父但請放心。小侄此去，此頭可斷，此志不能回！此事再無不成之理?！敝菭?shù)溃骸暗改闳绱恕＿@有書信一封你拿去，找著你白五叔，自有安置照應(yīng)。”小俠接了書信，揣在里衣之內(nèi)，提了包囊，拜別智爺與丁大爺丁二爺。他三人見他小小孩童干此關(guān)系重大之事，又是耽心，又是愛惜，不由的送出莊處。艾虎道：“師父與二位叔父不必遠送，艾虎就此拜別了?！敝腔謬诟赖溃骸敖鸸谠诜瘕愔虚g左邊格扇的后面，要記明了！”艾虎答應(yīng)，背上包裹，頭也不回，揚長去了。請看艾虎如此的光景，豈是十五歲的小兒，差不多有年紀(jì)的也就甘拜下風(fēng)。他人兒雖小，膽子極大，而且機變謀略俱有。這正是“有志不在年高，無志空活百歲”。

　　這艾虎在路行程，不過是饑餐渴飲。一日來到開封府，進了城門，且不去找白玉堂，他卻先奔開封府署，要瞧瞧是什么樣兒。不想剛到街兒前，只見那邊喝道之聲，攆逐閑人，說：“太師來了?！卑档溃骸扒蛇?！我何不迎將上去呢？”趁著忙亂之際，見頭踏已過，大轎看看切近。他卻從人叢中鉆出來，迎轎跪倒，日呼：“冤枉呀！相爺，冤枉！”包公在轎內(nèi)見一個小孩子，攔轎鳴冤，吩咐帶進衙門。左右答應(yīng)一聲，上來了四名差役，將艾虎攏住，道：“你這小孩子淘氣的很，開封府也是你戲耍的么？”艾虎道：“眾位別說這個話。我不是玩來了，我真要告狀?！睆堼埳锨暗溃骸安灰@嚇于他。”問艾虎道：“你姓什么？今年多大了？”艾虎—一說了。張龍道：“你狀告何人？為著何事？”艾虎道：“大叔，你老不必深問。只求你老帶我見了相爺，我自有話回稟?！睆堼埪犃舜搜?，暗道：“這小孩子竟有些意思?！?/p>

　　忽聽里面?zhèn)鞒鲈拋恚骸皫切『⒆??！睆堼埖溃骸翱煨┳甙伞Ｏ酄斏颂昧?。”艾虎隨著張龍，到了角門，報了門，將他帶至丹墀上，當(dāng)堂跪倒。艾虎偷偷在上觀瞧，見包公端然正坐，不怒自威，兩旁羅列行役甚是嚴(yán)肅，真如森羅殿一般。只聽包公問道：“那小孩子姓甚名誰？狀告何人？訴上來。”艾虎道：“小人名叫艾虎，今年十五歲，乃馬員外馬強的家奴。”包公聽說馬強的家奴，便問道：“你到此何事？”艾虎道：“小人特為出首一件事。小人卻不知道什么叫出首。只因這宗事，小人知情。聽見人說：‘知情不舉，罪加一等’。故此小人前來在相爺跟前言語一聲兒，就完了小人的事了?！卑溃骸奥v來。”艾虎道：“只因三年前，我們太老爺告假還鄉(xiāng)……”包公道：“你家太老爺是誰？”艾虎伸出四指道：“就是四指庫的馬朝賢。他是我們員外的叔叔?！卑犃?，暗想道：“必是四值庫總管馬朝賢了。小孩子不懂得四值，拿著當(dāng)了四指了。”又問道：“告假還鄉(xiāng)，怎么樣了？”艾虎道：“小人的太老爺坐著轎到了家中，抬到大廳之上，下了轎，就叫左右回避了。那時小人跟著員外，以為是個小孩子，卻不忌諱。只見我們太老爺從轎內(nèi)捧出一個黃龍包袱來，對著小人的員外悄悄說道：‘這是圣上的九龍冠，咱家順便帶來。你好好的供在佛樓之上。將來襄陽王爺舉事，就把此冠呈獻，千萬不可泄露?！壹覇T外就接過來了，叫小人托著。小人端著沉甸甸的，跟著員外，上了佛樓。我們員外就放在中間龕的左邊格扇后面了?！卑犃税蛋党泽@，連兩旁的衙役無不駭然。

　　只聽包公問道：“后來便怎么樣？”艾虎道：“后來也不怎么樣。到一來二去，我也大些了，常聽見人說：‘知情不舉，罪加一等?！∪艘膊焕頃：髞碛钟腥酥懒?，卻向小人打聽，小人也就告訴他們。他們都說：‘沒事便罷，若有了事，你就是知情不舉?！搅诵陆?，小人的員外拿進京來，就有人合小人說：‘你提防著吧！員外這一到京，若把三年前的事兒說出來，你就是隱匿不報的罪名?！∪寺犃撕ε隆１炔坏萌昵?，人事不知天日不懂的，如今也覺明白些了，越想越不是玩的。因此小人趕到京中，小人卻不是出首，只是把此事說明了，就與小人不相干了?！?/p>

　　包公聽畢，忖度了一番，猛然將驚堂木一拍，道：“我罵你這狗才！你受了何人主使，竟敢在本閣跟前陷害朝中總管與你家主人？是何道理？還不與我從實招上來！”左右齊聲吆喝道：“快說，快說！”

　　未知艾虎如何答對，下回分解。