原文

　　論前情感化徹地鼠　觀古跡游賞誅龍橋

　　且說(shuō)蔣爺跟了堂官來(lái)到院子之內(nèi)，只聽(tīng)堂官說(shuō)道：“爺上吃著這魚(yú)可配口么？如若短什么調(diào)和，只管吩咐，明早叫灶上的多精點(diǎn)心。”韓爺?shù)溃骸昂芎?，不用吩咐了，調(diào)和的甚好。等我好了，再謝你們吧?！碧霉俚溃骸靶∪藗兝響?yīng)伺候，如何擔(dān)的起謝字呢?！?/p>

　　剛說(shuō)到此，只聽(tīng)院內(nèi)說(shuō)道：“哎喲，二哥呀！你想死小弟了?！碧霉俾?tīng)罷，端起盤子，往外就走。蔣四爺便進(jìn)了屋內(nèi)，雙膝跪倒。韓爺一見(jiàn)翻轉(zhuǎn)身，面向里而臥，理也不理。蔣爺哭道：“二哥，你惱小弟，小弟深知。只是小弟委曲也要訴說(shuō)明白了，就死也甘心的。當(dāng)初五弟所做之事，自己逞強(qiáng)逞能，不顧國(guó)家法紀(jì)，急的大哥無(wú)地自容。若非小弟看破，大哥早已縊死在龐府墻外了。二哥，你老知道么？就是小弟離間二哥，也有一番深心。凡事皆是老五作成，人人皆知是錦毛鼠的能為，并不知有姓韓的在內(nèi)。到了歸結(jié)，二哥卻跟在里頭打這不明不白的官司，豈不弱了徹地鼠之名呢？再者小弟附和著大哥，務(wù)必要拿獲五弟，并非忘了結(jié)義之情，這正是救護(hù)五弟之意。二哥難道不知他做的事么？若非遇見(jiàn)包恩相與諸相好，焉能保的住他毫無(wú)傷損，并且得官授職？又何嘗委屈了他呢。你我弟兄五人自陷空島結(jié)義以來(lái)，朝夕聚首，原想不到有今日。既有今日，我四人都受皇恩，相爺提拔，難道就忘卻了二哥么？我兄弟四人在一處已經(jīng)哭了好幾場(chǎng)。大哥尤為傷懷，想念二哥。實(shí)對(duì)二哥說(shuō)吧，小弟此番前來(lái)，一來(lái)奉旨?xì)J命，二來(lái)包相鈞渝，三來(lái)大哥的分派。故此裝模作樣，扮成這番光景，遍處找尋二哥。小弟原有一番存心，若是找著了二哥固好；若是尋不著時(shí)，小弟從此也就出家，做個(gè)負(fù)屈含冤的老道罷了?！闭f(shuō)到此，抽抽噎噎的哭了起來(lái)。他卻偷著眼看韓彰，見(jiàn)韓爺用巾拍抹臉，知是傷了心了，暗道：“有點(diǎn)活動(dòng)了。”復(fù)又說(shuō)道：“不想今日在此遇見(jiàn)二哥。二哥反惱小弟，豈不把小弟一番好心，倒埋沒(méi)了？總而言之，好人難作。小弟既見(jiàn)了二哥，把曲折衷腸訴明，小弟也不想活著了，隱跡山林，找個(gè)無(wú)人之處，自己痛哭一場(chǎng)，尋個(gè)自盡罷了?！闭f(shuō)到此，聲咽音啞，就要放聲。

　　韓爺那里受得，由不得轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)道：“你的心，我都知道了。你言我行事太毒，你想想你做的事，未嘗不狠?！笔Y爺見(jiàn)韓爺轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，知他心意已回，聽(tīng)他說(shuō)：“做事大狠”，便急忙問(wèn)道：“不知小弟做什么狠事了？求二哥說(shuō)明?！表n爺?shù)溃骸澳阏E我藥，為何將兩丸俱備拿去，致令我昨日險(xiǎn)些兒?jiǎn)柿诵悦窟@不是做事太狠么？”蔣爺聽(tīng)了，“噗哧”一聲笑了，道：“二哥若為此事惱我恨我，這可錯(cuò)怪小弟了。你老自想想，一個(gè)小荷包兒有多大地方，當(dāng)初若不將二丸藥掏出，如何裝的下那封字柬呢？再者，小弟又不是未卜先知，能夠知道于某年某月某日某時(shí)，我二哥受藥縹，必要用此解藥。若早知道，小弟偷時(shí)也要留個(gè)后手兒，預(yù)備給二哥救急幾，也省的你老恨我咧?！表n爺聽(tīng)了也笑了，伸手將蔣爺拉起來(lái)，問(wèn)道：“大哥三弟五弟可好？”蔣爺?shù)溃骸岸己??！闭f(shuō)畢，就在炕邊上坐了。彼此提起前情，又傷感了一回。

　　韓爺便說(shuō)：“與花蝶比較，他用閃身計(jì)，是我一時(shí)忽略，故此受了他的毒鏢，幸喜不重。趕回店來(lái)，急忙配藥，方能保得無(wú)事?！笔Y爺聽(tīng)了，方才放心，也將鐵嶺觀遇見(jiàn)胡和泄機(jī)，小弟只當(dāng)是二哥被擒，誰(shuí)知解救的卻是龍濤；如何刺死吳道成，又如何反手刺傷了花蝶，他在鋼刺下逃脫的話，說(shuō)了一遍。韓爺聽(tīng)了歡喜無(wú)限，道：“你這一刺，雖未傷他的性命，然而多少劃他一下，一來(lái)驚他一驚，二來(lái)也算報(bào)了一鏢之仇了?！?/p>

　　二人正在談?wù)?，忽?tīng)外面進(jìn)來(lái)一人，撲翻身就給韓爺叩頭，倒把韓爺嚇了一跳。蔣爺連忙扶起，道：“二哥，此位便是捕快頭目龍濤龍二哥?！表n二爺?shù)溃骸熬醚?，久仰。恕我有賤恙，不能還禮?！饼垵溃骸靶∪私袢盏糜龆T外，實(shí)小人之萬(wàn)幸。務(wù)懇你老人家早早養(yǎng)好貴體，與小人報(bào)了殺兄之仇，這便是愛(ài)惜龍濤了?！闭f(shuō)罷，淚如雨下。蔣爺?shù)溃骸褒埗?，你只管放心。我等二哥好了，身體強(qiáng)健，必拿花賊與今兄報(bào)仇。我蔣平也是要助拿此賊的?！饼垵兄x不已。從此蔣爺服侍韓爺，又有龍濤幫著，更覺(jué)周到。鬧了不多幾日，韓爺傷痕已愈，精神復(fù)元。

　　一日，三人正在吃飯之時(shí)，卻見(jiàn)夜星子馮七滿頭是汗，進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“方才打二十里堡趕到此間，已然打聽(tīng)明白，姓花的因吃了大虧，又兼本縣出票捕緝甚緊，到處有線，難以住居，他竟逃往信陽(yáng)，投奔鄧家堡去了?！饼垵溃骸凹热蝗绱?，只好趕到信陽(yáng)，再作道理?！北憬旭T七參見(jiàn)了二員外，也就打橫兒坐了，一同吃畢飯。

　　韓爺問(wèn)蔣爺?shù)溃骸八牡埽耸氯绾螀^(qū)處？”蔣爺?shù)溃骸盎ǖ@廝萬(wàn)惡已極，斷難容留。莫若二哥與小弟同上信陽(yáng)將花蝶拿獲，一來(lái)除了惡患，二來(lái)與龍兄報(bào)了大仇，三來(lái)二哥到開(kāi)封也覺(jué)有些光彩。不知二哥意下如何？”韓爺點(diǎn)頭，道：“你說(shuō)的有理。只是如何去法呢？”蔣澤長(zhǎng)道：“二哥仍是軍官打扮，小弟照常道士形容?！饼垵溃骸拔遗c馮七做個(gè)小生意，臨期看勢(shì)作事。還有一事，我與歐陽(yáng)爺丁大官人原有舊約。如今既上信陽(yáng)，須叫馮七到茉花村送信才是，省得他們二位徒往灶君祠奔馳。”夜星子聽(tīng)了，滿口應(yīng)承，定準(zhǔn)在誅龍橋西河神廟相見(jiàn)。龍濤又對(duì)韓蔣二人道：“馮七這一去尚有幾天工夫。明日我先趕赴信陽(yáng)，容二員外多將養(yǎng)幾日。就是你們二位去時(shí)，一位軍官，一位道者，也不便同行，只好俱在河神廟會(huì)齊便了。”蔣爺深以為是，計(jì)議已定，夜星子收拾收拾，立刻起身，竟然奔茉花村而來(lái)。

　　且言北俠與丁大爺來(lái)到茉花村，盤桓了幾日，真是義氣相投，言語(yǔ)投機(jī)。一日提及花蝶，三人便要赴灶君祠之約。兆蘭兆蕙進(jìn)內(nèi)稟明了老母。丁母關(guān)礙著北俠，不好推托。老太太便立了一個(gè)主意，連忙吩咐廚房預(yù)備送行的酒席，明日好打發(fā)他等起身。北俠與丁氏弟兄歡天喜地，收拾行李，分派人跟隨，忙亂了一天。到了掌燈時(shí)，飲酒吃飯。

　　直到二鼓，剛?cè)挥猛炅孙?，忽?jiàn)丫環(huán)報(bào)來(lái)道：“老太太方才說(shuō)身體不爽，此時(shí)已然歇下了?！倍∈系苄致劼?tīng)，連忙跑到里面看視，見(jiàn)老太太在帳子內(nèi)，面向里和衣而臥。問(wèn)之不應(yīng)。半晌方說(shuō)：“我這是無(wú)妨的，你們干你們的去?！倍∈系苄帜抢锔遗泊绮?，伺候到四鼓之半，老太太方解衣安寢。二人才暗暗出來(lái)，來(lái)到待客廳。誰(shuí)知北俠聽(tīng)說(shuō)丁母欠安，也不敢就睡，獨(dú)自在那里果等音信。見(jiàn)了丁家弟兄出來(lái)，便問(wèn)：“老伯母因何欠安？”大爺?shù)溃骸凹夷赣心隁q之人，往往如此，反累吾兄掛心，不得安眠?！北眰b道：“你我知己兄弟，非比外人家，這有什么呢?！倍《?shù)溃骸按藭r(shí)家母業(yè)已安歇，吾兄可以安置吧。明日還要走路呢?！北眰b道：“劣兄方才細(xì)想，此事也沒(méi)甚要緊，二位賢弟原可以不必去。何況老伯母今日身體不爽呢。就是再遲兩三日，也不為晚。總是老人家要緊。”丁氏昆仲連連稱：“是。且到明日再看?！北舜藛?wèn)了安置，弟兄二人仍上老太太那里去了。

　　到了次日，丁大爺先來(lái)到廳上，見(jiàn)北俠剛?cè)皇嵯础W陽(yáng)爺先問(wèn)道：“伯母后半夜可安眠否？”兆蘭道：“托賴兄長(zhǎng)庇蔭，老母后半夜頗好?！闭f(shuō)話間，兆蕙亦到，便問(wèn)北俠：“今日可起身么？”北俠道：“尚在未定。等伯母醒時(shí)，看老人家的家景，再做道理?！焙鲆?jiàn)門上莊丁進(jìn)來(lái)，稟道：“外面有人姓馮的，要求見(jiàn)歐陽(yáng)爺丁大爺。”北俠道：“他來(lái)的很好，將他叫進(jìn)來(lái)?！鼻f丁回身，不多時(shí)見(jiàn)一人跟莊丁進(jìn)來(lái)，自說(shuō)道：‘小人夜星子馮七參見(jiàn)?！倍〈鬆攩?wèn)道：“你從何處而來(lái)？”馮七便將龍濤追下花蝶，觀中遭擒；如何遇蔣爺搭救，刺死吳道成，驚走花蝶；又如何遇見(jiàn)韓二爺；現(xiàn)今打聽(tīng)明白，花沖逃往信陽(yáng)，大家俱定準(zhǔn)在誅龍橋西河神廟相見(jiàn)的話，述說(shuō)了一回。北俠道：“你幾時(shí)回去？”馮七道：“小人特特前來(lái)送信，還要即刻趕到信陽(yáng)，同龍二爺探聽(tīng)花蝶的下落呢?！倍〈鬆?shù)溃骸凹热绱?，也不便留你?！被仡^吩咐莊丁，取二兩銀子來(lái)賞與馮七。馮七叩謝道：“小人還有盤費(fèi)，大官人如何又賞許多。如若沒(méi)有什么吩咐，小人也就要走了?！庇謱?duì)北俠道：“爺們?nèi)r(shí)，就在誅龍橋西河神廟相見(jiàn)。”北俠道：“是了。我知道了。那廟里方丈慧海我是認(rèn)得的，手談是極高明的?！瘪T七聽(tīng)了，笑了一笑，告別去了。

　　誰(shuí)知他們這里說(shuō)話，兆蕙已然進(jìn)內(nèi)看視老太太出來(lái)。北俠問(wèn)道：“二弟，今日伯母如何？”丁二爺?shù)溃骸胺讲乓蔡嫖嵝终?qǐng)了安了。家母說(shuō)：‘多承掛念！’老人家雖比昨日好些，只是精神稍減?！北眰b道：“莫怪劣兄說(shuō)。老人家既然欠安，二位賢弟斷斷不可遠(yuǎn)離。況此事也沒(méi)甚要緊。依我的主意，竟是我一人去到信陽(yáng)，一來(lái)不至失約，二來(lái)我會(huì)同韓蔣二人再加上龍濤幫助，也可以敵的住姓花的了。二位賢弟以為何如？”兆蘭兆蕙原因老母欠安，不敢遠(yuǎn)離，今聽(tīng)北俠如此說(shuō)來(lái)，連忙答道：“多承仁兄指教。我二人惟命是從。待老母大愈后，我二人再趕赴信陽(yáng)就是?！北眰b道：“那也不必。即便去時(shí)，也不過(guò)去一人足矣。總要一位在家伺候伯母要緊?！倍〖业苄贮c(diǎn)頭稱“是”。早見(jiàn)伴當(dāng)擦抹舊椅，調(diào)開(kāi)座位，安放杯著，擺上豐盛的酒席。這便是了母吩咐預(yù)備餞行的。酒飯已畢，北俠提了包裹，彼此珍重了一番，送出莊外，執(zhí)手分別。

　　不言丁氏昆仲回莊，在家奉母。單說(shuō)北俠出了茉花村，上了大路，竟奔信陽(yáng)而來(lái)。沿途觀覽山水，一日來(lái)到信陽(yáng)境界，猛然想起人人都說(shuō)誅龍橋下有誅龍劍?！峨m然來(lái)過(guò)，并未賞玩。今日何不順便看看，也不枉再游此地一番。”想罷，來(lái)到河邊泊船之處雇船。船家迎將上來(lái)，道：“客官要上誅龍橋看古跡的么？待小子伺候爺上賞玩一番，何如？”北俠道：“很好。但不知要多少船價(jià)？須要說(shuō)明?！贝业溃骸坝猩跻o。只要客官暢快喜歡了，多賞些就是了。請(qǐng)問(wèn)爺上是獨(dú)游，還是要會(huì)客呢？可要火食不要呢？”北俠道：“也不會(huì)客，也不要火食，獨(dú)自一人要游玩游玩，把我渡過(guò)橋西，河神廟下船，便完事了?！贝衣?tīng)了，沒(méi)有什么想頭，頓時(shí)怠兒慢兒的道：“如此說(shuō)來(lái)，是要單座兒了。我們從早晨到此時(shí)，并沒(méi)開(kāi)張。爺上一人，說(shuō)不得走這一遭兒吧。多了也不敢說(shuō)，破費(fèi)爺上四兩銀子吧。”俗語(yǔ)說(shuō)的，“車船店腳牙”，極是難纏的，他以為拿大價(jià)兒把歐陽(yáng)爺難住，就拉倒了。

　　不知北俠如何，下回分解。