原文
公堂上屈打成招 牢獄中協(xié)謀救主
且說耿知府政事精勤,不肯懈怠。因牽掛柳道一案,未審明白,黎明起來梳洗停當(dāng),穿上公服,即命擊鼓升堂。坐在暖閣內(nèi),專意等候,說:“昨晚差役帶領(lǐng)賈氏前去李花家搜拿秋蓮并李花審問,這時(shí)候想也就到?!?/p>
卻說差捕同賈氏領(lǐng)著李花剛到衙前,差捕道:“列位看這光景,料想太爺已經(jīng)升堂。待進(jìn)去稟過,好帶人犯?!边@差捕從旁邊角門進(jìn)去,走到堂前跪下稟道:“奉差到李花家不見秋蓮,只有一個(gè)包袱,賈氏說是她女兒跑時(shí)帶出的,拿來呈驗(yàn)。今已將李花拿到候?qū)??!惫⒅溃骸皫侠罨▉韺徲崱!北娨鄞饝?yīng)一聲,往下急跑,喊聲帶李花。差捕聞聽,將李花推擁到大堂階前,說:“李花當(dāng)面?!崩罨o奈,只得雙膝跪下。耿知府抬頭向李花一望,生得少年清秀,不似狡猾一流。只得開口問道:“李花你可知罪么?”李生道:“老公祖在上,生員朝夕只在書房,攻讀書史,又不欠賬,又不欠債,不知罪從何來?”耿知府道:“哦,你拐藏秋蓮幼女,殺害奶娘老婦,現(xiàn)在你家搜出包袱,贓證已真,又是拐案,又是人命,怎么你說無罪?快把那郊外如何贈(zèng)銀誘逃,柳道怎樣行兇殺害,如今卻把秋蓮藏在哪里,一一從實(shí)供來,免動(dòng)刑法?!崩罨劼爣樀媚憫?zhàn)心驚,不曉來由,無處插嘴應(yīng)對,惟說:“叫生員從何處說起?”知府又催問道:“你還不招么,看枷棍伺候。”李春發(fā)道:“老公祖在上,容生員告稟,別事真不知道。若問起贈(zèng)銀事原有情節(jié)。那日生員因讀書倦怠,偶到郊外閑行,見個(gè)幼女同老婦,相對傷情,那時(shí)生員詢問端底,她說為繼母凌逼,因此傷感。俺一時(shí)動(dòng)了惻隱之心,仗義疏財(cái),贈(zèng)她幾兩銀子,其實(shí)并無他意。蘆林遇惟有此舉。至于秋蓮私奔,奶娘傷命的事,一切不曉。求老公祖細(xì)細(xì)端詳,筆下超生罷。”耿知府道:“依你說來,全不知情。這包袱可怎么卻在你家。不過恃有衣衿護(hù)身不肯實(shí)說。我今就申文學(xué)臺,革去你的衣衿。左右與我夾起來。”從衙役如狼如虎的,將鞋襪退去,把夾棍擱下,一個(gè)彩起頭發(fā),那兩個(gè)把繩盤了幾盤,喝喊一聲,兩邊人將繩背在肩上,用力一緊,這李生便昏迷過去。你看李春發(fā)本是個(gè)柔弱書生,嫩生生皮膚,怎禁得這等重刑。大約心似油煎,全無主張。頭如迸裂,滿眼昏紅。一個(gè)衙役,拿著一碗涼水噙在口中,照他頭上啐了三遍,才蘇醒過來。嘆了一口氣說:“冤枉呵!”耿知府問道:“你招也不招?”李生定神思量道:“若就招承豈不污了一世清名,待不招時(shí),這大刑其實(shí)難受。想來必是前生造定的了。”耿知府道:“若不招就要再夾了?!崩钌溃骸霸刚小!惫⒅溃骸凹仁钦辛?,退去夾棍。且?guī)ナ毡O(jiān),聽候申詳定罪?!敝灰娊幼邅?,上了刑具,帶領(lǐng)回去。說:“這是人命重罪,須加小心。”眾小牢子答應(yīng)一聲,照常例收拾起來不提。
卻說李翼等候多時(shí),知主人下監(jiān),走到獄門說:“哎呀,我那相公啊!”禁子喝道:“你是什么人?”李翼道:“要看我家相公的。”禁子問道:“是李花不是?”李翼道:“正是。”禁子道:“他是重犯,豈容你進(jìn)去看視?!崩钜淼溃骸按蟾?,我還有些須薄敬,望行方便?!苯咏舆^說:“啊,也罷,我且行一時(shí)之方便,叫你主仆相會一面?!彼扉_了門,說:“你進(jìn)來切莫要高聲,你家相公受屈的人,待我取盆水來與他洗洗?!崩钜淼溃骸岸嘀x大哥了?!闭f著看見主人,不成模樣,不覺滿眼含淚說:“相公醒來?!崩钌劼牥蜒郾犻_,哎呀一聲,說:“痛殺我也,我見了你猶如亂箭穿心,滿腔忿恨,只是說不出來?!崩钜碚f:“相公曲直,久而自明,容小人訪察清楚,翻了此案也未可知。且請忍耐,不必傷感?!敝髌蛢扇苏诒粗H,忽聽外邊有人叫門,看官你道是何人?原來是石敬坡夜間送了包袱,到了早晨,聽得街面上紛紛齊說,將李相公拿在衙門去了,他心內(nèi)暗暗后悔道:“早知包袱惹禍,斷不送去。想那李相公是佛心人,遭逢倒運(yùn),怎能打此官司,不知何日才得脫身。不免買些酒肉,到監(jiān)中探望探望,盡點(diǎn)窮心?!彪S即提著籃兒進(jìn)到監(jiān)門,叫聲:“禁卒哥?!苯油庖豢矗f:“做什么的?”石敬坡道:“里邊有個(gè)李相公么?”禁子道:“有個(gè)李春發(fā),你問他怎的?”石敬坡道:“可將門開了,待我看看他。”禁子把眼一睜,說:“咳,這是什么所在,你要進(jìn)去?”石敬坡道:“太爺我還有些薄敬。”禁子問道:“多少呢?”石敬坡道:“三百大錢?!苯拥溃骸安粔?,再添?!笔雌碌溃骸皺?quán)且收下,俟后再補(bǔ)?!苯拥溃骸耙擦T,快些進(jìn)來。”石敬坡叫聲:“李相公我的恩人呀,你本是讀書人,怎能受此苦楚,我今特來奉看,請吃一杯酒?!崩钌恢呛稳耍蝗欢鴣?,說:“我不用?!笔雌抡f:“吃一塊肉罷?!崩钌溃骸耙膊挥谩!笔雌碌溃骸袄钕喙愕闹M是春發(fā)么?”李生道:“正是。我和你素不相識,怎好承情,卻來看我?!笔雌碌溃骸跋喙阍傧胂搿!崩钌溃骸叭绱四愀沂莻€(gè)拐子?!笔雌碌溃骸拔颐髅魇莻€(gè)賊,他乃認(rèn)成拐子。既不相識,枉費(fèi)窮心,回去罷。禁卒哥開門?!崩钜淼溃骸跋喙?,他好像那夜在我家做賊的石敬坡?!崩钌溃骸笆橇?,快叫他轉(zhuǎn)來?!崩钜碲s上說:“石大哥轉(zhuǎn)來?!笔雌碌溃骸罢J(rèn)得了么。既然認(rèn)的,不必細(xì)說。我蒙過相公厚恩,殺身難報(bào),今送來一壺酒,聊表寸心。相公吃一杯罷?!崩钌溃骸澳脕砦页砸槐?。”石敬坡道:“再吃一塊肉何如?”李生道:“吃不下去?!笔雌碌溃骸岸魅怂负巫?,監(jiān)禁在此。”李生道:“連我也不知犯的何罪?只那晚屋檐上掉下一個(gè)包袱,認(rèn)就誰家失盜,賊人遺下的。不料天明,姜婆就帶領(lǐng)公差拿我,說我殺了她家養(yǎng)娘,窩藏她家女兒,名喚秋蓮,偏偏包袱又現(xiàn)在我家,大老爺不問曲直,除名動(dòng)刑,屈打成招,問罪收監(jiān)?!笔雌碌溃骸跋喙菤⑷俗铮闳绾屋p易承認(rèn)?!崩钌溃骸靶谭y熬,不得不然?!笔雌碌溃骸翱峙職⑷思匆獌斆?,誰是你的救星。還有一件,秋蓮尋不著,只怕責(zé)比你哩。”李生嘆口氣道:“姜秋蓮與你哪世冤家,害得我好苦,就死在陰司,也不甘心?!闭f話間,只禁子走來,說:“老爺查監(jiān)下來了,你們快都出去罷。”李翼與石敬坡同道:“相公放心養(yǎng)著,我們不時(shí)來看你?!彼斐隽死伍T。石敬坡說:“李翼哥我兩人到僻靜去處,有句話講?!崩钜碚f:“使得?!倍说絺€(gè)孤廟中,石敬坡道:“請問相公就沒個(gè)至親好友么?!崩钜淼溃骸坝袀€(gè)契交,在集俠山住?!笔雌碌溃骸昂尾蝗デ笏嗑?。”李翼道:“我也想去,就是牢中沒人送飯?!本雌碌溃骸斑@個(gè)有我?!崩钜淼溃骸敖锷徱惨獙ふ??!本雌碌溃骸斑@也有我?!崩钜碚f:“如此說石大哥轉(zhuǎn)上受我一拜?!被诺镁雌鲁恫患?,遂同拜起來。李翼道:“感謝大哥慷慨,既允送飯,又尋秋鏈。倘我主人得脫牢獄,我主仆不肯忘你恩情的?!本雌碌溃骸澳阏f哪里話,我受過活命之恩,比不得陌路人,定要事事關(guān)心的?!崩钜淼溃骸斑@叫做路遙知馬力,日久見人心了?!本雌碌溃骸袄钜砀纾瘋b山之事要緊,不可遲延?!崩钜淼溃骸斑@個(gè)自然。就是那秋蓮之事,須煩留心?!本雌碌溃骸霸谖疑砩希幌f了?!崩钜淼溃骸拔壹纯唐鸪倘チT。”敬坡道:“我送你一程何如?!崩钜淼溃骸安豢桑魅宿k事要緊,請罷?!倍俗鲃e去了。不知后事如何,下回分解。