原文

　　劉瑾毒謀收文府　李通巧計醉狂奴

　　且說文貴退入后堂，見李通曰：“若非將軍指點，本帥幾陷虎口。將軍之功非小?！崩钔ㄔ唬骸懊纱笕颂釘y，怎敢隱匿不言！方才大人將方德監(jiān)禁，實為錯算?！蔽馁F曰：“監(jiān)禁方德，好同金脾解京奏主，始有憑證?！崩钔ㄔ唬骸胺浇裉熳討卸?，久不御朝，奸黨又多。大人若解京，怎能面見天子？劉瑾必將金牌沉匿，方德放脫，豈不是解去放生？”文貴曰：“你說得也是，吾且俟家父伺家岳回時，那時解京，諒奸盜必不能阻遏了?！奔就ㄔ唬骸斑@個又是禍端了。你想，劉瑾猖橫無忌。惟有此事，卻是大人尋事。他明是奉昏催取銀兩，卻被大人毀逐，遂使今又失足了三十余兩黃金，定然痛恨，差官若未被捉，他還可辨，今差官被捉，必為后患，豈不深謀毒害？大人如何抵當(dāng)？末將思來，不如把方德放回，金牌留下。他見差官已回，諒無見證，亦就罷了。我們俟國老及千歲回朝，可好進(jìn)奏?！蔽馁F曰：“你言雖是，但是吾若釋放，未免被他恥笑。”李通曰：“這不難，可令獄官如此如此，方德便走了，卻又省事?！蔽馁F喜曰：“將軍真乃神機(jī)妙算，吾當(dāng)依計行事?！?/p>

　　便令速傳獄官進(jìn)后堂，文貴附耳教其釋放方德之計。獄官回到獄中，對提牢禁子說明，提牢禁子立將各犯收拾入戶，各人躲閃不表。

　　且說獄官帶了酒菜，來到方德禁房，排在案上。令開方德刑具，喝令看役退出便請方德同飲。方德辭曰：“小人犯罪，發(fā)付老爺收禁，不敢動勞。老爺如此恩待，小人不敢領(lǐng)情?！豹z官曰：“薄酌粗饌，不必推辭，請坐下不妨?！狈降赂孀镒拢z官執(zhí)壺斟酒，酒過數(shù)旬，獄官曰：“我想大人必是劉公公心腹，文提督不知死活，早晚定然被害，大叔自然回京。惟望大叔在劉公公面前一言，相助下官，便得升遷。”方德笑曰：“老爺果然識人，我的同伴回去，劉公公必定變臉，用計害死文貴。小人回京，即保老爺大德。劉公公定然高升老爺?shù)墓俾?。”獄官曰：“若得如此，誓當(dāng)厚報?！倍碎_懷暢飲，獄官假意狂飲一番，裝作醉態(tài)，憑幾沉睡，方德見左右無人，心思不如趁此逃走罷。忍住疼痛，走出牢獄回京。

　　那獄官知方德已去，令仍鎖關(guān)獄門，小心照管，自進(jìn)提督衙，回稟曰：“方德已逃走?！蔽馁F曰：“知道了?！彼炝钔顺觯銓钔ㄔ唬骸胺降乱讶ィ徔蔁o事了?！崩钔ǔ烈饕粫?，叫曰：“不好了，大人滿門在京，必定斷送性命?！蔽馁F大驚曰：“卻是何故？”李通曰：“逃走的人役回京去報，劉瑾一定發(fā)怒，大人寶眷，俱在國老府中。劉瑾必謀人殺害，消雪恨氣。”

　　文貴聽罷，魂不附體，曰：“將軍今可帶領(lǐng)心腹家將二十名，扮作商客模樣，趕進(jìn)京城，密將家眷盜出若何？”李通曰：“末將亦是如此思量，早是趕緊打發(fā)為要，末將回家裝扮就是?！闭f罷退出。

　　文貴連忙著家將，選定二十匹馬。須臾間李通已到。文貴囑曰：“本帥全家性命，全靠將軍身上，須要緊密。”李通曰：“末將此去，大人寶眷若已被害，這便無救。倘未被害，末將自然救回，決不有誤?！蔽馁F曰：“是?！?/p>

　　李通隨同家將，上馬連夜出城趕上路程而去不表。

　　且說劉瑾的家人，自提督府逃走，于路上聞得驗破假金牌，方德收監(jiān)，連忙星夜趕回京中。這一日早飯后進(jìn)京，趕至太監(jiān)府，來至后堂，拜見曰：“啟上公公，金牌敗露，方德被他收禁牢獄了?！眲㈣珕栐唬骸敖鹋圃鯓訑÷?？”家人便將“文貴先接金牌不疑，及后發(fā)出行李，欲同起程。轉(zhuǎn)喚方德入，問說金牌弊實，當(dāng)面明秤，只得二斤八兩，或二斤五兩零，輕重不一。小的們聞知，見不是勢頭，即逃回京。”劉瑾聞言，怒氣沖天，大叫曰：“罷了，吩咐快喚穆宏、焦彩前來?！奔胰嗣θフ埩四潞?、焦彩來。至拜見畢，問曰：“公公呼喚門下，有何吩咐？”劉瑾曰：“你可問那假欽差便知端的?！奔贇J差即將前情說明。穆宏、焦彩曰：“據(jù)此而言，非但門下不識金牌緣故。文貴亦不知其故，他既發(fā)出行李，欲同起程，諒必是遇能人看出，故復(fù)驗金牌?！眲㈣唬骸伴e話休說，我今即白白斷送三十余兩黃金。方德卻又被擒，此恨怎消？”穆宏曰：“今已打草驚蛇，文貴越加提防，更難謀害?！眲㈣唬骸半y道饒他不成？”焦彩曰：”公公著急報怨，某有一計，就可消雪恨氣。文貴雖在山東，其老母妻子，俱在國老府中。公公可令心腹家丁，于今夜三更時候，假作盜賊，攻進(jìn)府中，將他一門殺盡。有司官就知道，誰敢與公公結(jié)怨？必稱被盜賊劫殺?！眲㈣唬骸皹O妙！但咱家今晚，宮中有事，須要進(jìn)宮。就煩二位賢契，今夜行事?！倍樵唬骸斑@倒容易，只是公公須令一人看守。倘文貴令人暗取家眷回去，我們豈不被他恥笑無謀？”劉瑾曰：“你等今便，只管下手，我先著人看守。若已經(jīng)起身，亦即差人出城追殺?！倍槲ㄖZ，辭別而去。

　　劉瑾便叫：“吳芳何在？”原來劉瑾自劉健去后，另用一心腹小將，名喚吳芳，性酷嗜酒。當(dāng)下劉瑾吩咐曰：“你可往國老府，了望家眷。若已經(jīng)起身，可速來報咱家，即令人出城追趕結(jié)果。倘無動靜，候至閉城回報，好待今夜下手?！眳欠荚唬骸笆?。”即起身欲去，劉瑾喚轉(zhuǎn)囑曰：“汝不可如平時沉醉糊涂答應(yīng)?！眳欠荚唬骸斑@是緊要重情，奴婢怎敢吃酒誤事？”便出了太監(jiān)門，來到國老府前。只見府門緊閉無人。吳芳暗想，莫非知風(fēng)逃走了？我若不問個明白，公公道我誤事。即到對面一座酒樓，問店主曰：“對面國老府門戶，為何恁早緊閉？莫是搬家他往否？”店主曰：“公公有所不知，國老遠(yuǎn)出，提督又在山東，老夫人治家嚴(yán)緊，恐家人在外鬧事，每日關(guān)門閉戶。小的見他適才還在出入，怎說搬家？”吳芳曰：“原來如此，煩勞了?！奔雌鹕?，從后門還轉(zhuǎn)前門觀望。

　　且說李通于是日午后己到京，令家將在城外看守馬匹，須要輪替飽飲，不許遠(yuǎn)離。自己步行進(jìn)城。想劉瑾的心腹，諒必到京面述，劉瑾必生謀害的緊，諒有差人在外邊看守，我若不分皂白進(jìn)去搬家，劉瑾定差人追殺，豈不連我一同被害？須看無人，方可進(jìn)府。心中想定，已到街上，停步一看，遙見一人注視國老府門。李通疑惑，上前窺見，乃是小監(jiān)形狀，即移步向街尾而去。及吳芳到街尾，李通又到街頭。二人來往逡巡。及至日頭西斜，李通心中焦燥，倘天黑閉住城門，怎能保護(hù)家眷出城？我前又在文提督前夸口，必要保出家眷。如今劉瑾令人看守，教我怎能救脫？正所謂知事省事，不如無事。挨到天色將晚，李通恐其黑夜，更難逃脫，愈十分著急不表。

　　且說吳芳等至日頭西斜后，本是酗酒之徒，饑渴難當(dāng)。恰遇經(jīng)紀(jì)小民，出入城中討賬。即到對面酒店飽飲。因吃些酒，猶如渴龍治水。吳芳見了口角流涎，身邊又無帶著銀子。因想這店主為人厚道，諒可賒欠幾杯，便進(jìn)店來。店主迎接曰：“公公同貴人，今日何暇在此？何不小酌幾杯？”吳芳曰：“咱因等一契友未到，肚中饑餓，奈未帶的銀子，不敢造次。你若肯暫賒，來日即當(dāng)送還。”店主曰：“公公何如人！莫說來日，便再停數(shù)日何妨？”

　　吳芳大喜，便在店中座頭坐下，曰：“只須四盤小菜，酒卻要好的?！毙《Z諾，連聲送上酒菜。吳芳自斟自酌不表。

　　再說李通見天色將晚，正在著急，忽不見了那一小監(jiān)，心中疑惑。近前一探，見在店內(nèi)吃酒，想必是好酒。心生一計，就在店邊招小二前來。李通曰：“那吃酒的內(nèi)監(jiān)姓甚名誰？我一時忘懷?！毙《唬骸八肆偎径Y劉公公的小監(jiān)，姓吳，卻不曉的名字?！崩钔ㄔ唬骸爸懒耍氵M(jìn)去休要多言。”

　　小二應(yīng)聲進(jìn)去了。李通整了衣冠，進(jìn)入店來，對著吳芳作揖曰：“公公一向久違了?！眳欠家娖湟鹿谡?，人物出眾，忙答禮曰：“請了，不嫌便來請坐，相會同飲?！奔唇行《偃∵^杯盤前來。李通曰：“公公乃貴人，怎吃得這等酒？”令小二另備好酒菜上來。吳芳曰：“咱家為等一個朋友未到，故在此少飲。但未知仁兄，高姓大名？何處相會著？”李通曰：“公公前與某同席，怎就忘懷？”吳芳曰：“是了，咱家上前曾山東出差，有幾位富戶相陪，足下諒亦同席否？”李通曰：“正是?！眳欠荚唬骸白阆率切諒埛?？”

　　李通曰：“正是張通?！眳欠荚唬骸白阆碌骄?，有何緣故？”李通曰：“小弟因有些薄業(yè)，開張個綢緞鋪，昨有無賴之徒，乘夜扼死一個小孩子，擲在我家后花園。府縣官前來勒索人命，小弟一時氣憤，不愿與他，故帶銀上京，來欲覓個門路，斷送了府縣前程。方才到此，遇見公公，未知有甚門路，可以斷送他前程否？”吳芳曰：“未知仁兄現(xiàn)帶多少銀子應(yīng)用？”李通曰：“小弟現(xiàn)帶五萬兩銀子，倘要多些，此地亦有可挪借處?！眳欠即笙苍唬骸斑@是此府縣的該倒運。故仁兄得遇著咯家。當(dāng)今我劉公公勢力重大。莫說是個府縣，便是巡撫，亦不難罷職。只是咱今日未暇，來日仁兄可來太監(jiān)府尋咱。

　　備一副厚禮，拜在我公公門下，何難斷送他狗府縣的！”李通曰：“如此極妙！來日當(dāng)煩公公為弟鼎力。試問公公此時，怎得閑暇在此飲酒？”時吳芳酒有七八分醉意，指曰：“便是為著對門的?！崩钔ㄔ唬骸皩﹂T的何人？為著何事？”吳芳曰：“你我如此相得，怎好隱瞞？那對門即是三朝老臣，掌朝國老府第。他有一子名喚文貴，現(xiàn)為山東提督，坐鎮(zhèn)大同關(guān)。我公公奉旨收取天下文武官員銀兩。他不識時務(wù)，毀書逐使。我公公觸怒，假造金牌圣旨，宣召入京，結(jié)果性命。文貴信以為真，發(fā)出行李，便要起程。不知那個有智謀的識破是假。”李通暗笑答曰：“他怎知是假？”吳芳曰：“你不知那匹夫奸猾得很，說真金牌第七面損失了一角，用銀鑲補(bǔ)，減重二兩余，又將欽差捉下，拘禁牢獄。幸眾人逃回，晌午回報。劉公公怒氣沖天，令家將就今淤三更時候，裝假強(qiáng)盜，將一家殺死，以泄其憤。又恐那匹夫既識假金牌，必能曉得來取家眷回去。故今咱在此了望，俟到三更，就下手了。若是來取出城去，亦令追殺之。你道劉公公這等勢力浩大不浩大？”

　　未知后事如何？且看下回分解。