原文

　　國之有史，以紀(jì)事也，古者左史記事，右史記言。故一代之君，必有一代之史，以垂后世，俾后世得以考其實錄，昭其勸戒焉：下此若稗官、野乘微矣。至于小說家，不過聽其遺事而敷衍之，繹之，非有褒貶是非之可寓，非有議論評斷之足觀，是微之又凝矣，何足尚焉！然獨不曰史缺有間，乃時時于他說，而小說抑何不足尚者說乎？其中具有忠孝廉節(jié)之可風(fēng)，邪慝讒色之足戒，豈無稗于世道人心乎？如有明正德君之于白牡丹一事，史無聞矣。史無聞則何不可為之說！所異者以民家兩個女子，而上入君王之夢寐，以堂皇一代天子，而下等眾庶之嬉游。

　　卒至于同州劫駕，黃虎拘函。使非有李夢雄、英國公、定國公之保駕，則正德之為正德，不知其何如也！豈不可奇？豈不可笑？豈不可戒？孔子曰：戒之在色，信然。余長夏無事，信筆揮成。然言詞餌謬，未免見笑于儒林；仍收而置諸篋。

　　適坊友來游，有所謂《白牡丹》者，世人多有求售而不得者。即有此編，何不付粹，以公同好？余曰：不可嗣。因緣請愛書數(shù)語，以弄諸首云爾。

　　光緒辛卯季冬之月下院柱石氏書于上洋博古之齋

　　武榮翁山柱石氏題