此詩為李賀組詩《馬詩》二十三首的第十八首。詩中說，有匹生著旋毛的千里馬，庸人們認不出，于是克減草料，且虐待備至，導致它缺食少力；善于相馬的伯樂一看，才認出是匹千里馬。詩人以倍受摧殘的駿馬作比，表達了對良才受到壓抑和虐待的憤慨。
劉辰翁謂“賦馬多矣，此獨取不經人道者?！鄙w李賀此二十三首皆借馬以抒感。王琦謂“大抵于當時所聞見之中，各有所比。言馬也而意初不征馬矣?！倍怂摻允?。此詩就是設為伯樂嘆息良馬不遇愛馬之主，無從顯其材，可為詠物詩之規(guī)范，所謂“不即不離”、“不粘不脫”于此詩中可以明見。