皇晉遘陽九，天下橫氛霧。
秦趙值薄蝕，幽并逢虎據(jù)。
伊余荷寵靈，感激狥馳騖。
雖無六奇術，冀與張韓遇。
寧戚扣角歌，桓公遭乃舉。
荀息冒險難，實以忠貞故。
空令日月逝，愧無古人度。
飲馬出城濠，北望沙漠路。
千里何蕭條，白日隱寒樹。
投袂既憤懣，撫枕懷百慮。
功名惜未立，玄發(fā)已改素。
時哉茍有會，治亂惟冥數(shù)。
劉琨是西晉末年的愛國將領，也是詩人。現(xiàn)存劉琨詩僅《扶風歌》、《答盧諶》等三首，都寫于他后期同少數(shù)民族入侵者的斗爭中，反映的是他立志報國的雄心及壯志難酬的悲憤心情。鐘嶸《詩品》說他的詩“善為凄戾之詞，自有清拔之氣”。劉勰《文心雕龍》也說他的詩“雅壯而多風?！睆娏业膱髧竿c嚴酷的現(xiàn)實環(huán)境使劉琨詩呈現(xiàn)出慷慨悲涼的風格特征。在當時詩壇上，他的詩是獨樹一幟的。江淹這首擬作試圖再現(xiàn)劉琨的這一風格特征。
詩題為“傷亂”，這正是劉琨后期詩歌常見的題材。詩開首四句點明了詩題中的亂：大晉王朝遭逢厄運，外族入侵，天下紛亂。北方秦、趙、幽、并等地災禍不斷，戰(zhàn)亂頻仍，處于分裂狀態(tài)之中。這是對當時中原地區(qū)形勢的概括。劉琨《答盧諶》詩中有這樣的詩句：“厄運初遘，陽爻在六，乾象棟傾，坤儀舟覆，橫厲糾紛，群妖競逐，火燎神州，洪流華域?！苯蛿M作開首四句就是從這里化出的。
緊接著“伊余”二句表明了劉琨報效國家的決心：承受著晉朝的恩寵，國家遭受厄運時，自然要感奮而起，為國奔走獻身。為了從戰(zhàn)亂中拯救國家，劉琨艱苦轉戰(zhàn)，備嘗艱辛，甚至遇害前仍念念不忘抗擊入侵之敵而置個人安危于不顧，為了國家，他確實做到了奮不顧身。
劉琨年輕時就被人目為豪杰，他自己也有遠大的志向，在他自己的《重贈盧諶》詩中，他列舉了姜尚、管仲、陳平、張良等古代輔佐君王建立功業(yè)的人，表明自己的志向是像他們那樣建立功名。江淹這首擬作也選擇了類似典故來表現(xiàn)劉琨的志向：“六奇術”指陳平為漢高祖劉邦六出奇計。張良、韓信是劉邦重要的謀臣武將?！凹脚c張韓遇”和劉琨自己說的“想與數(shù)子游”（《重贈盧諶》）是一個意思，表明他希望建立古人那樣的業(yè)績。寧戚是春秋衛(wèi)人，因家貧給人挽車，至齊，扣牛角而歌，齊桓公見了，認為他非常人，立即任用了他。用這個典故可以說明劉琨羨慕古人有機會施展才能。荀息是晉獻公兒子奚齊的師傅，曾說臣當以忠貞事君。獻公死后奚齊為君，奚齊被殺后，荀息即以死實踐自己的諾言。江淹用這個典故很能體現(xiàn)劉琨的獻身精神，并且充滿了悲壯色彩。國家的動亂、古人的事跡激勵著劉琨。詩至此在情緒上是激昂慷慨的。
然而從“空令”二句起，詩的情緒轉入了低沉悲涼，緊扣了題中的“傷”字。劉琨詩中立志報國的雄心與壯志難酬的悲憤是交織在一起的，江淹這首擬作也如此。事實上，劉琨未能實現(xiàn)理想并不是他沒有古人那樣的才干，而是時勢使他難以施展才干。眼看歲月無情流逝，內心的痛苦和焦慮也與日俱增。劉琨自己詩歌提到古人的業(yè)績一則是為了表明自己的志向，再則也是用古人的功成名就和自己的一無所成作對照，以顯示出自己內心的痛苦和悲憤。江淹對此深有體會，故擬作中的用典和劉琨《重贈盧諶》中的用典非常相像。
詩的后半部是寫景與直接抒情。劉琨《扶風歌》也有不少寫景之句，描寫了他赴并州刺史任時沿途所見的凄慘景象，反映了他沉重的心情。江淹這首擬作也吸取了劉琨詩的這一特點，插入了寫景詩句。城濠、沙漠、白日、寒樹，呈現(xiàn)出一片蕭條荒涼的景象。戰(zhàn)亂使詩人心情沉重，然而更使他憤懣的是，他的抗敵行動并沒有得到晉朝內部的有力支援，統(tǒng)治者中的一些人甚至從自己的利益出發(fā)，不希望他成功，使他常常孤軍奮戰(zhàn)，屢屢受挫。擬作刻畫了英雄受困時的情景：投袂即甩袖，這個動作反映了劉琨內心的強烈悲憤，“撫枕”是說他滿懷憂慮以致夜不能寐?！肮γ戳?，玄發(fā)已改素”，眼看頭發(fā)由黑變白，而功名依然未建，這對懷有遠大抱負的人來說是極痛苦的事。這兩句也和《重贈盧諶》中“功名未及建，夕陽忽西流”如出一轍。最后以“時哉茍有會，治亂惟冥數(shù)”作結。也許能夠遭逢天時，有所成就，但這畢竟沒有多少希望，天下的治與亂，是被冥冥之中的命運所操縱著的。天下動亂激起報國的壯志，壯志難酬引起無限悲憤，無奈之余只能歸之于命運，最后兩句語似平靜，實則隱含了更深的悲傷，悲劇色彩愈濃。
將這首擬作和劉琨現(xiàn)存三首詩對照起來看，可以發(fā)現(xiàn)擬作幾乎是劉琨后期詩歌的濃縮。整首詩從題材、思想感情、用典、結構布局直到字句的運用和劉琨自己的詩基本吻合，而且渾然一體，毫無拼湊之感。江淹準確地把握了劉琨當時的心理特征，緊緊抓住了理想與現(xiàn)實的沖突所造成的痛苦作為詩歌情感起伏發(fā)展的線索，因而較成功地再現(xiàn)了劉琨詩歌特有的思想感情和慷慨悲涼的風格特征。