龍檻沉沉水殿清，禁門深掩斷人聲。

吳王宴罷滿宮醉，日暮水漂花出城。

　　題稱“吳宮”，但詩(shī)中所詠情事并不一定與歷史上的吳王夫差及吳宮生活有直接關(guān)系，詩(shī)人不過(guò)是借詠史的名義來(lái)反映現(xiàn)實(shí)。

　　一般寫宮廷荒淫生活的詩(shī)，不論時(shí)間背景是在白天或在夜間，也不論用鋪陳之筆還是用簡(jiǎn)約之筆，總不能不對(duì)荒淫之狀作不同程度的正面描寫。這首詩(shī)卻自始至終，沒(méi)有一筆正面描繪吳宮華靡生活，純從側(cè)面著筆。

　　前兩句寫黃昏時(shí)分覆蓋著整個(gè)吳宮的一片死寂。龍檻，指宮中臨水有欄桿的亭軒類建筑；水殿，是建在水邊或水中的宮殿。龍檻和水殿，都是平日宮中最熱鬧喧嘩的游賞宴樂(lè)之處，此時(shí)現(xiàn)在卻悄然不見(jiàn)人跡，只見(jiàn)在暮色沉沉中隱現(xiàn)著的建筑物的輪廓與暗影?！扒濉弊之嫵鲈谄届o中紋絲不動(dòng)的水面映照著水殿的情景，暗示了水殿的空寂清冷。如果說(shuō)第一句主要是從視覺(jué)感受方面寫出了吳宮的空寂，那么第二句則著重從聽(tīng)覺(jué)感受方面寫出了它的冷靜。平日黃昏時(shí)分，正是宮中華燈初上，歌管相逐，舞姿蹁躚的時(shí)刻，此刻卻宮門深閉，悄無(wú)人聲，簡(jiǎn)直像一座無(wú)人居住的空殿。這是死一般的沉寂引發(fā)讀者去探究底蘊(yùn)，尋求答案。

　　第三句方點(diǎn)醒以上的描寫，使讀者恍然領(lǐng)悟吳宮日暮時(shí)死寂原來(lái)是“宴罷滿宮醉”的結(jié)果。而一經(jīng)點(diǎn)醒，前兩句所描繪的沉寂情景就反過(guò)來(lái)引發(fā)讀者去充分想象在這之前滿宮的喧鬧歌吹、狂歡極樂(lè)和如醉如癡的場(chǎng)景。而且前兩句越是把死一般的沉寂描繪得很突出，讀者對(duì)瘋狂享樂(lè)場(chǎng)景的想象便越不受限制。“滿醉”三個(gè)字用筆很重。它不單是要交待宴罷滿宮酒醉的事實(shí)，更重要的是借此透出一種瘋狂的頹廢的享樂(lè)欲望，一種醉生夢(mèng)死的精神狀態(tài)。正是從這里，詩(shī)人寫出了一個(gè)含意深長(zhǎng)的結(jié)尾。

　　“日暮水漂花出城”。這是一個(gè)似乎很平常的細(xì)節(jié)：日暮時(shí)的吳宮，悄無(wú)人跡，只有御溝流水，在朦朧中緩緩流淌，漂送著瓣瓣殘花流出宮城。這樣一個(gè)細(xì)節(jié)，如果孤立起來(lái)看，可能沒(méi)有多少實(shí)際意義；但把它放在“吳王宴罷滿宮醉”這樣一個(gè)背景上來(lái)描寫，便顯得很富含蘊(yùn)而耐人咀嚼了。對(duì)于一座華美的宮城，人們通常情況下總是首先注意到它的巍峨雄偉的建筑、金碧輝煌的色彩；即使在日暮時(shí)分，首先注意到的也是燈火輝煌、絲管競(jìng)逐的景象。只有當(dāng)吳宮中一片死寂，暮色又籠罩著整個(gè)黑沉沉的宮城時(shí)，才會(huì)注意到腳下悄然流淌的御溝和漂在水面上的落花。如果說(shuō)，一、二兩句寫吳宮黃昏的死寂還顯得比較一般，著重于外在的描寫，那么這一句就是傳神之筆，寫出了吳宮日暮靜寂的神韻和意境。而這種意境，又進(jìn)一步反襯了“滿宮醉”前的喧鬧和瘋狂。順著這層意蘊(yùn)再往深處體味，還會(huì)隱隱約約地感到，這“日暮水漂花出城”的景象中還包含著某種比興象征的意味。在醉生夢(mèng)死的瘋狂享樂(lè)之后出現(xiàn)的日暮黃昏的沉寂，使人仿佛感到覆亡的不祥暗影已經(jīng)悄然無(wú)聲地籠罩了整個(gè)吳宮，而流水漂送殘花的情景則更使人感到吳宮繁華的行將消逝，感受到一種“流水落花春去也”的悲愴。姚培謙說(shuō)：“花開(kāi)花落，便是興亡景象。”（《李義山詩(shī)箋注》）他是領(lǐng)悟到了作者寄寓在藝術(shù)形象中的微意。

　　清劉熙載說(shuō)：“絕句取徑貴深曲，蓋意不可盡，以不盡盡之。正面不寫寫反面；本面不寫寫對(duì)面、旁面，須如睹影知竿乃妙”。（《藝概·詩(shī)概》）這首詩(shī)正是“正面不寫”、“睹影知竿”的典型例證。