孔子曰：“六藝于治一也?！抖Y》以節(jié)人，《樂(lè)》以發(fā)和，《書》以道事，《詩(shī)》以達(dá)意，《易》以神化，《春秋》以義?！碧饭唬骸疤斓阑只?，豈不大哉！談言微中，亦可以解紛。

　　淳于髡者，齊之贅婿也。長(zhǎng)不滿七尺，滑稽多辯，數(shù)使諸侯，未嘗屈辱。齊威王之時(shí)喜隱，好為淫樂(lè)長(zhǎng)夜之飲，沉湎不治，委政卿大夫。百官荒亂，諸侯并侵，國(guó)且危亡，在于旦暮，左右莫敢諫。淳于髡說(shuō)之以隱曰：“國(guó)中有大鳥，止王之庭，三年不蜚又不嗚，王知此鳥何也？”王曰：“此鳥不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。”于是乃朝諸縣令長(zhǎng)七十二人，賞一人，誅一人，奮兵而出。諸侯振驚，皆還齊侵地。威行三十六年。語(yǔ)在《田完世家》中。

　　威王八年，楚人發(fā)兵加齊。齊王使淳于髡之趙請(qǐng)救兵，赍金百斤，車馬十駟。淳于髡仰天大笑，冠纓索絕。王曰：“先生少之乎？”髡曰：“何敢！”王曰：“笑豈有說(shuō)乎？”髡曰：“今者臣從東方來(lái)，見(jiàn)道旁有禳田者，操一豚蹄，酒一盂，祝曰：‘甌窶滿篝，污邪滿車，五谷蕃熟，穰穰滿家。’臣見(jiàn)其所持者狹而所欲者奢，故笑之。”于是齊威王乃益赍黃金千溢，白璧十雙，車馬百駟。髡辭而行，至趙。趙王與之精兵十萬(wàn)，革車千乘。楚聞之，夜引兵而去。

　　威王大悅，置酒后宮，召髡賜之酒。問(wèn)曰：“先生能飲幾何而醉？”對(duì)曰：“臣飲一斗亦醉，一石亦醉?！蓖踉唬骸跋壬嬕欢范恚瑦耗茱嬕皇?！其說(shuō)可得聞乎？”髡曰：“賜酒大王之前，執(zhí)法在傍，御史在后，髡恐懼俯伏而飲，不過(guò)一斗徑醉矣。若親有嚴(yán)客，髡帣韝鞠，侍酒于前，時(shí)賜馀瀝，奉觴上壽，數(shù)起，飲不過(guò)二斗徑醉矣。若朋友交游，久不相見(jiàn)，卒然相覩，歡然道故，私情相語(yǔ)，飲可五六斗徑醉矣。若乃州閭之會(huì)，男女雜坐，行酒稽留，六博投壺，相引為曹，握手無(wú)罰，目眙不禁，前有墮珥，后有遺簪，髡竊樂(lè)此，飲可八斗而醉二三。日暮酒闌，合尊促坐，男女同席，履舄交錯(cuò)，杯盤狼藉，堂上燭滅，主人留髡而送客。羅襦襟解，微聞薌澤，當(dāng)此之時(shí)，髡心最歡，能飲一石。故曰酒極則亂，樂(lè)極則悲，萬(wàn)事盡然?！毖圆豢蓸O，極之而衰，以諷諫焉。齊王曰：“善。”乃罷長(zhǎng)夜之飲，以髡為諸侯主客。宗室置酒，髡嘗在側(cè)。

　　《史記·滑稽列傳》記了淳于髡、優(yōu)孟、優(yōu)旃三人的故事，但對(duì)三人活動(dòng)的年代，記載了有明顯的矛盾和錯(cuò)誤。如說(shuō)淳于髡是齊威王（前356前320年在位）時(shí)人，優(yōu)孟是楚莊王（前613前591年在位）時(shí)人，優(yōu)旃是秦時(shí)人，秦亡（前206年）后歸漢，數(shù)年而卒?？墒窃瓊鲄s又說(shuō)淳于髡后百余年有優(yōu)孟，優(yōu)孟后二百余年有優(yōu)旃。這是太史公的疏忽。本篇只選了淳于髡的傳。

　　“滑稽”一詞的古義與今義并不全同。古義有多義性，屈原在《楚辭·卜居》中使用它帶著貶義，有圓滑諂媚的意思；司馬遷在《滑稽列傳》里使用它帶著褒義，有能言善辯，善用雙關(guān)、隱喻、反語(yǔ)、婉曲等修辭手法的意思。這兩種意義與今義都不盡相同，但又都有語(yǔ)義發(fā)展上的相承關(guān)系。